殺人容易，補缺難。雖說以餘老太爺在讀書人中的威信，號召了不少有能之士效忠朝廷。但想要大燕內部各個州大換血，還是需要源源不斷的新血液。
周憬琛一面在科舉取士，加大力度吸收新鮮血液，一面又大力提拔有特殊才能的寒門，不拘一格降人才。漸漸地，大燕一時間埋頭苦讀蔚然成風。
除此之外，周憬琛又特命人修築了細緻的商法和大燕律法。從葉嘉經商處獲得的靈感，企圖以商業作為引子來快速促進大燕經濟復甦。並從實踐中規避前朝律法中的弊端，制定更符合時下形勢的律法。輕搖賦稅，鼓勵開墾農田，修建漕運，並以官府做頭開通南北商路和海運。
……
整整耗費了五年的時日，周憬琛將奄奄一息的大燕從瀕臨破產的邊緣給救了回來。
等到國庫一日比一日充盈，軍備實力日益增強，人口激增，大燕百姓安居樂業，到處歌舞昇平。周憬琛終於做出了一個決定——討伐周曄。
多年前，周曄帶著一萬多禁軍南逃。原本是逃到江南，又漸漸南下，逃到了大燕最靠南的一個地方割據下來。幾年過去，周曄的勢力並沒有發展壯大，反而因為嶺南軍的嚴防死守而越發的逼仄。周曄好似對此並不在意，依舊我行我素地陷入他的情愛糾葛之中。
雖說顧明月頂了林澤宇的身份得到了周曄的愛情，後又因被拆穿而落入死局。但或許顧明月是這本書女主的緣故，她即便被挑斷手筋腳筋也依舊留在了周曄的身邊。只不過從無腦寵變成了虐戀情深。最終周曄還是死在了顧明月的手中。斷手又斷腳，懷孕、流產、又懷孕、流產，如此往復。顧明月在被周曄剜了一雙眼睛後最終受不了，得林澤宇幫助，一杯毒酒毒死了周曄。
只不過周曄死的時候並不像周憬琛那樣唯美，死後他的屍體被顧明月大卸八塊丟到了海里餵了魚。
周曄一死，頑強抵抗的禁衛軍就失去了主心骨。最終沒能抗住一個月被嶺南軍收編。林澤宇在這破地方呆了七八年，終於能堂堂正正換回男裝。臨走前刺瞎了顧明月一雙眼睛，便即可趕回了京城。
顧明月斷了手腳又瞎了一雙眼睛，被安置在嶺南的一個莊子裡終老。
原本是想殺掉的，但很可惜，顧明月好似有神庇佑。除了周曄，其他人根本不能傷她分毫。周曄一死，林澤宇曾嘗試過多種方式致她於死地，顧明月總是能離奇的避開災禍。周憬琛在收到林澤宇的密信之後，選擇了放棄殺掉顧明月。畢竟顧明月此時的模樣與死也差不離。
這些事葉嘉並不知曉，她在政務上不如周憬琛遊刃有餘，更不如他敏銳聰慧。葉嘉便揚長避短，重點接手了國計民生的重擔。從精進武器、興修水利、改善糧食作物和行商規則等方面入手。
且不說張昌禮老頭兒被接回燕京，得知周憬琛竟然真的篡位後有多震驚加憤怒。連著幾日衝到御書房來指著鼻子罵周憬琛。雖不至於罵亂臣賊子，但也不是那麼好聽。
周憬琛知曉這老頭兒執拗脾氣直腸子又多少有點迂腐，懶得搭理，隨他去。
這小老頭兒鬧騰了好些天，看到大燕的情況慢慢好轉，百姓的日子一日比一日好後便開始心虛。他並非忠於周曄，只不過看不得犯上作亂的行徑。
但任何行為都需要時間的檢測，隨著燕京和大燕的局勢穩定。他開始意識到周憬琛在兢兢業業為大燕百姓謀福祉，嘔心瀝血地重整河山，慢慢從心虛變成了彆扭。心裡覺得自己老當益壯，可以回來報效朝廷，但周憬琛裝聾作啞不搭理他，他又拉不下臉面來求。
於是便隔三差五的給北寧王府遞拜帖，求見葉嘉。
在葉嘉的緩和之下，他重新任大司農，繼續研究起各色的糧食作物。為了緩解大燕糧食緊缺的現狀，他特意研究了許多西域的糧食