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“燕子窩絕對要掏的，還有田鼠也不能放過。”陶少川又道，然後有點不好意思笑了，“小時候家裡窮，就吃這些，見笑了。”
“後來生活好一些了？”
“是。我爹是軍戶，戰死了，我十來歲的時候就被老王爺挑去，入親衛營，軍餉從未少過，還有各類撫卹。日子就好起來啦。”
“福王……是個什麼樣子的人？”
“殿下跟老王爺不是親戚嗎？沒見過？”
“福王在甘州做藩王，威望極高，皇帝忌憚，不會讓他隨便離開甘州。我又從小在京城，不被允許離開順天府。”趙淵搖搖頭，“皇家族親見面的極少。福王雖然是我族宗老，我也只聽其尊名，不曾見過。在寧夏待得久了，聽說甘州與寧夏不同，許多人都跑去甘州境內生活。跟我說說吧，福王是什麼樣的人。”
“哦……”陶少川想了想，“老王爺這個人吧，生活清貧，錢財都拿出來救濟百姓，補貼軍備了。對親衛軍很嚴苛的，治軍嚴明，法紀清晰。如今年齡已經六十有二，一有戰事總是身先士卒。福王府上諸位世子郡王的，也沒有一個懦弱膽小的。老王爺自己兩個親生兒子都戰死了。便是發喪那日，韃靼來襲，老王爺帶著喪引兵就出去殺了八百蠻子。”
“他沒了兒子，便收留我們這些孤兒，像我這般失了父親的有數百人。”
“闞少將呢？”
“鳳哥？”陶少川搖頭，“鳳哥不一樣，鳳哥父母都沒了。老王爺把他當親生孩子從小養大。”
“這般……”
“還有我上次……我、我上次不是拋下郡王，一個人去永州殺敵了嗎？老王爺見到我一腳就把我踹飛了。我吐了一大口血。然後罰我軍棍。
“挨完打回來，老王爺問：‘知道為什麼我罰你’。我不服說：‘必定是你心疼樂安郡王，捨不得自己的族親受苦，非要我去給人當侍衛。’你猜王爺怎麼說？”
“他怎麼說？”趙淵問。
“老王爺道：‘你錯了，我罰你，是因為下令讓你在寧夏保護趙淵，你卻做了逃兵。軍令如山，你有違軍令，我便要罰你。’”
趙淵震撼：“福王殿下賞罰分明，治軍有方。難怪所向披靡。”
陶少川聽了這話，頗有些驕傲：“因此我這次，一定好好保護殿下，跟著殿下，絕不讓殿下受一絲傷。這是軍令。”
手裡那碗茶不經喝，話未說完，茶已經空了。
也沒人再給加水。
兩人又在門房處等候了許久，天色從明至暗，喜鵲回巢，出入府邸的人都沒了，這才有人過來道：“咱家老爺有令，請庶人隨我去裕興堂。”
二人起身欲往，卻被僕役攔住了陶少川。
“老爺只傳了庶人一人。”那僕役道。
陶少川皺眉剛要發作。
“我自己去吧。”趙淵說。
“可……”
“無礙，你在此間等我。”
“是。”陶少川最終不情不願地領了命。
趙淵摸了摸新還巢的扶手，溫潤的木頭在他掌心撐著，讓他安定了一些，他對那僕役道：“煩請帶路。”
金吾宅邸奢華。
越往裡走，便見精雕細琢的樓臺，山石別緻的院落，各色松竹，窗花貼金……讓人忘了這在塞上，依然回到了順天府。
恍惚間，便以為是入了那位王公貴族的宅邸。
趙淵被僕役推著穿過一鏡湖，對面水榭便是裕興堂，僕役通報後帶他入內，在外伺候著。
幔帳堂內正唱著《牡丹亭》——
“驚覺相思不露，原來只因入骨。
情不知所起，一往而深……
恨不知所