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“一個謝太初竟然就能讓你舒梁亂了分寸，殺招落空……確實有些出乎意料。他的屍首可曾找到？”
“激戰之後，生死不明。”舒梁回道，“命人去搜尋，血肉滿地，不分敵我。”
“等他回來為孤推演命數，斷未來平眾憤。這會兒人死了，可就難辦了。”
舒梁以頭搶地：“奴婢有罪。”
趙戟放下呈報，站起來行至窗邊，眺望遠處屋簷，屋子裡便安靜了下來。
只有銅壺滴漏之聲緩緩響著。
舒梁偷偷抬頭瞧趙戟背影，試探問：“求問主子，趙淵入慶已成定局，未來如何處置。”
趙戟沉思片刻，一笑道：“有命逃過天壽山，卻不一定能離開寧夏衛。賀蘭山下沒那麼好呆，看他命數吧。”
趙戟自端本宮內乘步輦走會極門入了皇極殿前。
沈逐命錦衣衛在前警蹕，自己跟隨趙戟的步輦一併前往，前些日子下得雪，已在踩踏中壓實成了冰，過了金水河，就見百官著常服立在黑暗中，那中間有他不熟悉的權臣，亦有他熟悉的朋友……然而所有人看過來的眼神都分外陌生和警惕，像是他還拿著先太子血淋淋之人頭。
沈逐知道自己已沒有回頭之路，而這條路本就是他的選擇。
商人之子，還能有什麼更好的前程嗎？
士農工商，商籍不過是末等。
一人經商，則全家不可穿綢緞，只配用絹和棉布、紵絲。
一人經商，其人及後代不可參加科舉考試，商人便不可做官。
他父親不過是個小商販，若不是田地被侵佔，又怎麼會被逼販賣貨物為生。摸爬滾打，吃盡苦頭，伏低做小，抬不起頭。
明明與其他人沒有分別，卻成了只比奴婢好一點的下等人，賤民。
所以父親才傾家蕩產送他入了錦衣衛，才一步一步走到現在。舒梁能給他的，已是最好的選擇，亦是最快的選擇。
又或者……
商人之子從未有過選擇。
於是他深吸一口凌冽的空氣，抬眼看向最遠處，皇極門下，宮燈照亮的地方，是空著的龍椅。
趙戟剛下輦站定，便有人出列質問：“寧王做此等禽獸之事，心中可還有君父？！”
他抬眼掃過去，乃是禮部主簿伏興學。
六品京官。
投石問路的馬前卒。
他連口都懶得開，抬了抬手指。
舒梁揚聲道：“咆哮朝會，不敬君上，拖下去！”
伏興學便已經被兩側錦衣衛拖了下去，按在金水河旁，餵了二十廷杖。慘叫聲不絕於耳。
慘叫聲中，終於又有人忍不住，出列怒道：“敢問殿下，這是什麼罪名？”
“先太子已廢，如今在諸位眼前的乃是監國太子。見太子如見君父。伏興學出言冒犯，咆哮朝會，該打。”舒梁道。
那人又道：“臣在問寧王。一個內豎閹奴，在朝會上哪裡有你說話的份！”
舒梁臉色陰沉瞪他，又要讓人拉下去廷杖，趙戟已經開口問：“你是何人？”
那人拱手道：“臣翰林編修湯清波。”
趙戟聽了笑了一聲：“湯清波？那個霜降前，玉衡樓下大罵朝廷，想要削藩的湯浩嵐……是你什麼人？”
“正是臣子。”
趙戟問：“湯浩嵐何在？”
湯浩嵐自幾日前被抓北鎮撫司，腿傷未曾痊癒，一瘸一拐的出來，站在湯清波身側，躬身道：“學生翰林院庶吉士湯浩嵐，見過寧王。”
“父子兩翰林，三百年間十修撰，湯家也算是書香門第。”趙戟點頭，問湯清波，“此次霜降謁陵，你可是隨行史官？”