容玄燁一去半年時光，宮內由吳月茹負責打理後宮，傅國公與太傅大人一同打理朝中公務。
如此好時機，如何能錯過？
於是在臨出發之際，忽得被侍女在太后面前告發了震驚朝野的巫蠱案。太后震怒，怒批後宮。慕容玄燁雖有心偏袒朝落荷，卻不得不依著太后的意思，將相關人都一律打入冷宮看守，一律不準再伺候聖上，貶為罪婦。
於是，慕容玄燁只得如此安排，畢竟下江南微服私訪的事，不能耽擱。
也就是那一次下江南開始，朝落荷與慕容淵，開始過上悽苦的冷宮生活。
在冷宮中的日夜，吳月茹放任宮人剋扣朝落荷與稚子的飲食，最後還偷偷讓人在朝落荷的衣物中燻蒸慢性毒藥，幾年時光，那毒素慢慢侵佔入她體內五臟六腑，加之太后的干預，陛下實在無法庇佑他們母子。因而，朝落荷只能一日復一日，過著悽苦而無望的生活。
又是一年下江南，這一年，慕容玄燁與一眾新嬪妾下江南，歷時半年多。在這段時間內，吳月茹終於出手了，因而，在下了一段時間猛藥後，朝落荷在一個深夜，便從此如一片隨風飄落的落葉般，魂歸故里。
而穆貴妃，也在冷宮之中，不堪受辱，吞金而亡。自穆貴妃與朝落荷死亡後，二殿下慕容勝便被母族部曲護著前往南境，開始了待罪之身的軍旅生涯。
而慕容淵，只能在陛下提前安排好的嬤嬤手中，艱難地在冷宮討生活，過著十分悽苦的生活。
直到慕容玄燁歸來，一切都已塵埃落定。那個他在燈會第一眼看見便一見傾心的女子，最後在一個冰冷的寒夜裡，悄無聲息的死去了，就像冷宮外那片荷塘中枯萎的枯荷，再也沒有來年開春復甦的可能。
慕容玄燁聽見這個噩耗的時候，面上不顯，不動聲色，只是只有他知曉，這似乎是有人將他的心撕碎成兩瓣，劇痛無比，呼吸都是沉痛的。
他再也沒有自己的妻子了。正如，那個在燈會中，回頭看著他，巧笑倩兮的女子，彷彿就在他眼前問，“吾名朝落荷，吾娘生吾之時，滿院的荷花落了花瓣，蓮蓬熟了。孃親說，那是花落果熟的好時節，給吾取了這個名。”
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