瑤光聽了不過一笑。回過頭繼續做她的事，畫她的畫。
但她心中充滿無處訴說的憂憤！
每天黎明和黃昏時，她騎著豆沙在山谷或是太清宮後山這些人煙罕至的地方踽踽獨行，偶爾感到一腔悲憤如巖漿一樣爆發，只能對著山石流水嘶喊而已。
絕子湯是教坊司秘藥。
雖說是秘藥，但市井中高階些的秦樓楚館也多有用的。
所以瑤光沒費太大勁就在暖雲深打聽清楚了這東西到底是什麼。
製法當然是保密的，但據常悅說，是年老的、曾用過絕子湯的女教養師傅將自己的貼身衣褲剪成布片放在一種特製的藥水中浸泡一夜，再讓使用者將這種水用竹管匯入體內沖洗，最好是在月信時做。如此每月一次，每次連做天，半年之後，則女子終身無孕。萬無一失。
這個噁心的方法聽起來近乎巫術，但仔細想一想，其實合乎科學。似乎是將細菌或是某種微生物製作了培養液，然後傳染。
是什麼細菌可以導致女子不孕而又似乎不會傳染給男子呢？從沒聽說哪個浪蕩子去高階青樓之後從此不育的。花柳病之類的性傳播疾病在此時的大周也沒有。
瑤光想起在義大利的診所裡給青少年發的性教育宣傳單上的各種傳染病，衣原體，就是一種可以透過接觸傳播導致女性不孕的微生物。
在經期灌洗的方法，則是一種用人為手段增大感染的機率。
常悅說，使用絕子湯者多會出現尿頻、尿道燒灼、下腹脹痛等症狀，無疑是感染後的炎症。
衣原體造成的不孕在現代治癒率也不高，何況這時。而且，根本不知道那是一種什麼細菌。
她接手了韓瑤光10的軀殼，就也得接下她之前所做的種種決定造成的後果。沒什麼討價還價的餘地。
可是‐‐她難受啊。
瑤光將她的種種情緒用顏料、用畫筆在畫布上揮灑，爆發，化成無聲的怒濤，如熔岩一樣流淌的河流。
幾天後，她終於平靜下來，再一次接受現實，繼續過她的日子。
她洗淨手上的油彩，做了一款新的蛋糕‐‐巖漿蛋糕。
因為大周還沒出現巧克力，所以瑤光用上次進城時買的香草莢和奶油再加上糖漬櫻桃做出了成品是深粉紅色的巖漿蛋糕。
蛋糕是放在白瓷小茶碗裡烤的。
瑤光本來是想用這些小茶碗做杯糕的。
將烤好的蛋糕倒置在瓷盤中，脫模，用小勺一挖，比表皮顏色濃度更深的紅色巖漿就流淌出來，這個視覺效果使蛋糕的甜香氣翻倍。但也有一種微妙的詭異感。
薛娘子這時確信，孟萱的到訪，給瑤光造成了某種傷害。她委婉地建議，也許可以將櫻桃的份量減少或換成桃子、西瓜，做成淺粉色的巖漿，或者，再用抹茶粉、薄荷、黃瓜之類做一款淡綠色的。
瑤光欣然同意。
這時正是西瓜上市的時節。西瓜比桃子更容易儲存，因此更便宜。多寶叫兩個婆子趕著騾車到山下拉了一大車西瓜回來，放在地窖裡，還送給左鄰右舍一些。
曹娥又出錢請他們再買了一車上來，在自己店裡做了兌糖水的西瓜汁，也有現切的西瓜片，生意更好了。
中元節時，隔壁點心店大熱賣，曹娥深受其惠，那幾日生意好得不得了。排隊買點心的時候，總有人會買幾杯甜漿、涼茶喝。她還聽了瑤光的建議，用洗淨的鮮箬葉、葦葉折成小鬥，當做一次性紙杯裝漿水、涼茶，這幫她省了一筆買竹筒杯子的錢。平日，客人們都是買了漿水之後站在店面涼棚下或是坐在小馬紮上喝，喝完將竹筒杯扔進店門口臺階上放的一個盛著半桶水的木桶中，杯子洗淨後再用。年節時客人多