四個孩子除了劉艷，剩下三個，是她家三個小的，杏花、梅花和俊男。
另一邊，陳春紅正在用抹布擦床板，看到她，喊了聲，「三嫂，新年好呀！」
「你也新年好！」蘇香笑回了句，又寒暄道：「你這大過年的，也不歇息歇息，一回來就收拾起了屋子。」
「沒辦法，這屋子差不多有大半年沒人住，又不通風，到處都發黴了，不收拾，今晚沒法睡。」
「你是太講究了，又不長住，就一晚，怎麼湊和都行，哪用費這番功夫。」
陳春紅笑了笑，沒接話，住不住得舒服，只有住的人自己知道，她是受不了。
坐在火盆邊的劉艷也站起身來給她道新年，還給她讓位置，請她坐，劉俊男見到她來了，忙朝她伸手，「媽，你過來。」
「好，乖寶，我馬上來。」蘇香見兒子叫她，哪顧得上其它，笑眯了眼過去，一把抱起兒子。
劉俊男被他媽抱在懷裡，急得伸手拍他媽的肩膀，「放下，把我放下，不是抱，是要剝瓜子殼。」說著，使勁折騰著要下地。
蘇香抱不穩，擔心摔著他，只好又把他放下，卻扭頭望向兩個女兒，拉下臉，厲聲訓道：「你們倆怎麼回事？不幫弟弟剝瓜子殼，就知道自己吃。」
梅花嚇得縮了縮肩膀，就要把手裡剛剝的那顆瓜子仁遞出去，手一抖，還掉到了地上。
杏花卻板著張臉，一臉倔強：「我不剝，他又不是沒手，要吃瓜子自己剝去，不會剝就別吃，又不是手殘腳殘，沒手沒腳，還要人送嘴裡去呀。」
「你這死丫頭，說什麼，有你這麼咒自己弟弟的。」蘇香當即惱得就要伸手來打人，杏花機靈，哪會等著她來打，早就避開了，從椅子上跳起來，往她四嬸的方向躲。
蘇香追了過去，「你這死丫頭，家裡不缺你吃，不缺你喝，還送你去上學，你就學會天天跟我頂嘴，唱反調，現在連弟弟也不照顧了，我看，今年你這學也別給我上了，老實待在家裡帶弟弟。」
「我上不上學，你說了不算，我爸說了才算，四叔說了才算。」杏花閃躲的功夫，嘴巴也不落閒，她媽說一句，她頂一句。
倆人在屋子裡，跟貓抓耗子似的，蘇香追，杏花逃，梅花縮成了鵪鶉，劉俊男還在旁邊拍手看熱鬧，直喊快打快打。
陳春紅看著這一家子，只覺得很無語，本來不想管，但擔心她們踢到裝水的臉盆，又在她眼前，眼見蘇香就要抓住杏花了，忙上前攔住蘇香，勸道：「三嫂，快住手，大正月裡的，不興打孩子，今天才初二，孩子哭起來，一年的兆頭都不好。」
「我也不想，我一直在忍著她，」
蘇香倒是停下來了，伸手指著杏花，喝罵道：「這就是個孽障，生來就是氣我的。」
杏花見她媽沒追上來了，也沒跑了，扶著門喘氣，「那你別生呀，我又沒求你把我生下來的。」
「你……」蘇香氣得個倒仰，又要追上去打人，讓陳春紅給拉住，蘇香發狠道：「當初生下來，就該把你掐死。」
「喲，喲，可惜，這世上沒後悔藥吃。」杏花奚落道，臉上的笑帶著明顯的譏諷。
陳春紅一見蘇香氣得臉都要白了，忙出聲道：「杏花，別再氣你媽了，你去外面逛逛，等會兒再回來。」說完，轉頭叫了小女兒劉艷把她拉走。
劉艷沒想到，跟著她媽單獨待在西屋，都能看一出大戲，戴上手套，拉著杏花走出了家門，之前杏花過來，是特意來給她媽拜年的，感謝他們家，聽杏花那話裡透出來的資訊，應該是去年，劉春生勸說三伯劉應生，送家裡幾個女孩去上學，還特意提了杏花。
所以，去年下半年，三伯才送了杏花和梅花去上學。
杏花這性子倒是恩怨分