她說著就要提起地上的菜筐，李鐵柱匆忙將頭轉回去：“明天我不會來。”
“……為什麼？”
“明天陳春的婆娘，會來送菜……”
她直起身子，直直看著他的眼睛。
李鐵柱沒有遇見過這樣心情複雜的時候。他攥緊了手上的錢，本來只是一個收菜一個送菜的簡單關係，但他的心裡卻生生覺得自己在做一件對不起她的事情。
彼此沉默半晌，他剛張了嘴想說些什麼，她已經嘆出一口氣。
“其實也沒關係，你在這裡等一下，我把菜拿回去，把菜筐子給你。”
他閉了嘴，搖搖頭。
“我跟你一起過去，你不用再跑過來。”
火摺子已經燒到了頭，被夜風一吹，輕輕地滅了。
李鐵柱將火摺子上殘餘的火星捻滅，順手丟到一旁。他看不到眼前女子的臉了，只是感覺她的身形頓了一下，隨後轉身走了。
他提起菜筐子跟了上去，卻聽她的聲音在夜色裡彷彿是帶著夜露的涼意的：“其實你在那兒等著也沒關係，這裡的男人都是抱著尋歡的目的來的。他們不會為難我一個廚娘。你討厭青樓，不必勉強自己跟過來。”
李鐵柱沒有說話，但腳上的步伐沒有因為她的話而慢上一分。
這樣好心的男人不被炮灰，誰還會被炮灰呢？
言傷低下頭去看地上生長著的香草。
李鐵柱沒有好的家世，沒有好的外貌，甚至連性格都不是言情小說男主角所必需的冷酷，他連男配角該有的的溫柔都沒有。
她知道他是為了什麼不會再來送菜，事實上昨日開始她便在思忖著他若不來送菜，她要怎樣設下一張網將這個男人勾得心動。
最後得出的結論依舊是不能太慢。他太被動，如果她不夠主動，她一定會漸漸的往後退，直到退出她的生活。
“李大哥。”
“……”李鐵柱沉默了半天，終於低低地開口應了，“嗯。”
言傷一直在想著要怎樣叫這個男人，她若直呼他李鐵柱，顯得太過疏遠。但若是直截了當叫他鐵柱哥，又顯得過於自來熟。
還好，她叫他李大哥他答應了。
“李大哥，你為什麼不願意再來送菜了。”似乎在據理力爭，但卻略微帶著些不甘的女聲在夜色中響起，“我給你的酬勞一定是夠的，那些菜你若是拿到城裡去賣，肯定還賣不到這個價錢……”
“不是因為錢。”
言傷在心中嘆了一身果然，但嘴上卻依舊未停：“那是為了什麼？”停了片刻，聲音漸漸的低了下去，“我記得你曾說你討厭青樓，你似乎覺得青樓裡的所有女子都是賣.身的，但我其實不是的……”
“不是！”
李鐵柱忽然放大了聲音反駁，他的聲音本來便渾厚，在看不見的夜裡聽來更是格外的響。李鐵柱握緊菜筐，將它往上提了提：“我知道杜姑娘只是個廚娘，你是個乾淨清白的姑娘家。我以後不來送菜是因為家中老母時時擔心著，絕對不是杜姑娘的原因。”
他說得篤定，言傷的嘴角忍不住綻開笑紋。她終於憋不住笑了起來，笑聲低低的傳入李鐵柱的耳朵裡，聽得他耳朵裡一陣酥癢。
“我知道……”她說，“你是個細心的男子，你對待我也很溫柔，和對待尋常的姑娘家是一樣的。”忍不住側過身子去看他在黑夜裡的輪廓，“你送菜來的時候都把菜上刺手的葉子摘掉，把髒泥擦掉，這樣的細心，其實一眼就能看出來你是個很好的人。”
李鐵柱腦子裡有一瞬間熱了一下。
下一秒，言傷已經停住了腳步。她看著已經很近的香風院，從他手裡接過了菜筐子：“你在這裡等一下，我很快回來。”