許多舉人壓著婚事不提，大約也是等著這一個機會，朱舉人見章元敬年輕，話裡話外也只說祖母和母親，並未提過妻子，便也以為他是這般打算的。
章元敬愣了一下，隨即搖了搖頭，笑著說道：“朱兄，在下老家已然定了親，只等著這一次能夠得幸，便要回去辦了親事。”
朱舉人一聽，也有幾分赫然，連忙說道：“沒想到啊沒想到，我看章老弟年紀輕輕的，還以為……哎，知根知底的親事也好，賤內就是如此，這些年過的可算舒心。”
這話略過不提，朱舉人看著倒是有幾分可惜的意思。章元敬倒並不覺得可惜，他與李家結親的時候，都覺得有些高攀不起，不是他妄自菲薄，實在是兩姓之好講究一個門當戶對，他既怕家中長輩將來受委屈，也怕未來妻子不習慣平淡的生活。
李家好歹是土生土長的明湖府人，他於孟嘉義也還算熟悉，家裡頭長輩也都喜歡那位小姐。這要是換成京城的某位千金小姐的話，到時候肯定矛盾重重。
作為長子嫡孫，章元敬將來必定是要將祖母和母親接到身邊照顧的，也希望未來的妻子能夠孝順，所以在自己的婚事上才有顧慮。
兩人喝了一停，一直到聽見外頭噼裡啪啦爆竹的聲音，章元敬這才起身告辭。朱舉人已經有幾分醉意，卻還是執意將他送到門口。
臨走之前，朱舉人拉住他的手，忽然提道：“章老弟，十五的時候，京城的飛鶴樓有文會，到時候咱們一塊兒去湊湊熱鬧，不圖揚名天下，看個高低也是好的。”
京城的飛鶴樓可比明湖府的天外來客有名多了，雖然這棟樓並不算高，也無多少景緻，卻是大興的開元皇帝下令建築的，專供文人墨客雅會，若是作出讓樓主滿意的詩文，裡頭的一切花銷全免。文人不圖省幾個錢，卻盼著自己一首詩能夠揚名天下。
說穿了，這棟飛鶴樓便是當年開元皇帝收攏文人用的，這些年來一直還掛在內務府的名下，卻又不歸內務府管理，樓主是當今大儒，聲名赫赫。
若是在裡頭做一首詩，能被飛鶴樓收錄，那就等於入了皇家的眼，讀書人讀了一輩子，還不是圖這個，學會文武藝，貨與帝王家。
章元敬一聽，倒是也動了幾分心思，想到自己入京之後就一直閉門苦讀，略一猶豫就答應下來，朱舉人聽了顯然十分開心，笑著說道：“待會兒我可得提前準備準備，雖不指望能被收錄詩文，但也不能丟了父老鄉親的臉。”
章元敬也打著這個主意呢，到了地方必定是要做詩文的，偶爾還會有盛大的文會，雖然飛鶴樓一般不會規定用什麼文體，但去之前大家必定是各自都準備一些，以免到時候答對不能，到時候丟了自己的臉面，天大地大，讀書人面子最大。
後面幾日，朱舉人果然關起門來造文，被他這麼一帶動，章元敬也不好閒著，索性就當提前考試，每一樣都做一篇，只是不知道到時候能不能用上。
到了元宵節那一日，京城竟是比除夕初一還要熱鬧一些，想想也是，除夕那時候大夥兒都在家中團聚，到了元宵節可好，傾巢而出了。
朱舉人看了看章元敬那一身，忍不住感嘆道：“都說人要衣裝佛要金裝，章老弟這麼一收拾，比隔壁那人俊俏多了，哎，你皮子白，就適合穿硃紅的。”
章元敬這會兒穿著一身硃紅色的袍子，雖不是頂好的錦繡，卻也是極好的緞面，當初孫氏花了差不多三個月的時間才做好，鑲邊的地方都用了暗紋，看起來頗有幾分尊貴的感覺。
章元敬還嫌麻煩，但姜氏孫氏卻十分堅持，孩子出門在外總要應酬，好歹也得有幾件穿的出去撐撐場面的衣服吧。在他決定去明湖府趕考之前，孫氏就開始操持了，因為這衣服花時間，總共也就做了兩套，一套硃紅色的，一套是天青色的，天青色的