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再後來，一切都被茫茫雲霧遮蓋了。雲船有陣法護持，彷彿自成世界，與周遭呼嘯冷風無關。
孟雪裡心中感嘆，這至少比孔雀穩得多。孔雀揹他時總愛炫技，雙翅展開六丈長，飛得忽高忽低，疾停急轉，令妖眩暈嘔吐。
人族修士的造物智慧啊。他磕著瓜子如是想道。
……
孟雪裡離開後，掌門召來長春峰兩位弟子。
“你們以後三個月，修行上有什麼安排？最近練劍有困惑嗎？”
他主要是問肖停雲，虞綺疏算作順帶。
一般情況下，除非是同宗族的長輩，否則不會當著別人的面，隨意指教別人的徒弟。他若過多關心肖停雲的修行進展，就好像在指責孟雪裡教導無方一樣。
但現在孟雪裡遠行，師父不在，作為掌門，指導天資優異的後輩無可厚非。
虞綺疏看向大師兄。
霽霄道：“沒有困惑，我等準備回峰閉關三月，摸索凝神境門檻。”
掌門驚奇：“急不得，欲速不達，穩紮穩打才好。”
虞綺疏其實更驚，我什麼時候要摸索凝神門檻了？
霽霄平靜道：“不急。”
掌門遲疑道：“演劍坪你們去過嗎？你的師兄們經常在那兒切磋，不如等你們演劍坪勝過十場，再開始閉關。”這般要求不算過分。新一輩弟子中，最優異的如今都去了瀚海秘境。剩下大多數是煉氣期、或自認戰力不足的凝神境。
霽霄說：“容易。”
在虞綺疏心裡，孟雪裡與肖停雲都是怪物，深不可測，當即附和道：“容易容易。”
霽霄：“師弟會替我去，他打二十場。”
虞綺疏僵住。
霽霄傳音對他說：“幫你建立自信。”總與自己對戰，單方面捱打，時間久了，難免喪氣。
虞綺疏硬著頭皮道：“對，我是大師兄教出來的，他比我厲害得多。我要是能勝，他肯定更沒問題。”
問題是，我能嗎？
兩人行禮告退後，掌門微微嘆氣，重璧峰主勸他：“你還是放寬心吧。當時大殿收徒，讓大家講述迷障，只有他說‘未遇迷障’。依我看，這種天才得靠自學成才，師父教什麼，會不會教，都沒關係。”就像霽霄和胡肆當年。
掌門想了想：“有理。”假如讓自己教霽霄練劍，哪怕是初入道的霽霄，那也不敢教。
……
巨船在雲海中航行。
孟雪裡雖然不會打牌，身邊卻有三位弟子圍坐，湊成了四人一桌。
正是掌門真人安排與他組隊同行，重璧峰的張溯源、李唯、何銘。說來甚巧，孟雪裡前些日子才知道，也是這三人從荒僻山村接引自己大徒弟進入寒山。
掌門態度堅定，認為秘境不比演劍坪一對一，環境複雜，組隊更安全。
孟雪裡其實喜好單打獨鬥，沒有同伴可以指靠，戰鬥反而更勇猛。何況野外自然環境中，對旁人複雜危險，對他卻是如魚得水。
秘境組隊由來已久，不僅同門會組隊，關係密切的門派之間，比如明月湖與霧隱觀，也偶爾組成幾支劍修戰鬥、符修佈陣的隊伍。一般不超過六人。
這數字不是某項規定，而是前人摸索出的血淚經驗。
隊伍規模一旦擴大，爭端必然增多。因為秘境大比是積分制，以分數排列個人名次。秘境中得到戰利品如何分配？每個人對小隊的貢獻如何衡量？不患寡，患不均。都是血氣方剛的年輕人，誰也不服誰。
隊長有威望還不夠，隊員也要互相熟悉，彼此信任。
誰也不知道在極端條件的考驗下，人與人之間會發生什麼。
從前有