，只等那位凡俗少年吃菜喝湯，顯得耐性十足。
忽然一人蹙眉，像是察覺到什麼，面色惱怒：“張師兄，那些人還跟著我們！”
“好啊！”他對面圓臉修士氣極反笑，“最好跟咱們回寒山！”
這些日子，三人帶著少年趕路，水道換山道，飛行法器換步行，不管如何變化，總有幾道氣息，不近不遠的綴在後面。
被稱作張師兄的青年氣質溫和，阻攔道：“今夜翻過這座山，便是北地，他們不會再跟。”
圓臉修士正要說話，卻見喝湯的少年抬起頭：“是什麼人？”
三位修士對視一番。自少年隨他們上路，一直寡言，對他講述修行界奇聞異事，也不見他多麼好奇激動，這還是第一次問問題。
張師兄答道：“明月湖的人。”
“既然你已經答應拜入我寒山劍派，便算我們師弟了。實不相瞞，他們都是為你來的。”張師兄決定多說兩句，“你是先天劍靈之體，與霽霄劍尊一般，百年難遇。明月湖也是劍宗，自然也想收你入門。”
因為瀚海大比的緣故，人間各派極其重視年輕弟子的培養，這種競爭甚至從收徒開始。
以寒山威望，每年春天開山收徒，都有數萬人上山測試根骨，可謂茫茫仙途，萬里挑一。
除此之外，北方依附寒山的修真世家，會將族中優秀後輩送上山；各峰長老、親傳弟子下山遊歷時，遇見資質優異的幼童或少年，也會帶回寒山。
六大門派各據一方，皆如此行事。
明月湖與寒山一南一北，遙遙相峙。兩派擇才標準相近，不是第一次在南北交界一帶，發生爭奪弟子的衝突。
圓臉修士對布衣少年道：“我們修行界收徒，講究你情我願，只要你不願意，他們便無計可施。那明月湖詭計多端、巧言令色，你可別被騙去！”
少年點點頭，卻暗中思量：南湖北山，皆以自家劍道為尊，認為對方不是正統，不合已久。但
聽這三人憤慨語氣，卻不像道統之爭，倒像意氣之爭。
兩派年輕弟子，何時私下結怨？
他心中不解，便多問了兩句。
兩位修士憤怒拍桌，三人中最穩重的張姓修士解釋道：“不怪大家生氣，兩年前，我們下山遊歷。路過西涼鎮，偶然發現一位根骨不俗的童子，雖比你略遜一籌，卻也是可遇不可求的練劍奇才。那童子得知自己有仙緣，當即要求隨我們回寒山，眼看諸事妥當……”
圓臉修士急道：“不知明月湖從哪裡冒出來，三言兩語把人騙走了！你可別誤會，這不是我寒山不如明月湖，是他們用計歹毒！”
少年微微蹙眉：“是何毒計？”
“明月湖大弟子，名作荊荻，仗著自己男生女相，竟穿裙戴釵，扮成女裝。可憐那童子年幼無知，隨‘溫柔美麗的好師姐’去了，日後必定悔不當初！堂堂劍修，竟用這種無恥手段……”他想罵幾句惡言，卻實在詞窮，只好重複：“真是無恥至極！”
“對，無恥！我當時本可以揭穿他！”另一位修士恨恨道，“但他扮的太好，我，我也沒認出來……”
圓臉修士憤慨道：“總之，等你修道有成之後下山遊歷，一定要記住：世上除了妖魔，最壞的就是明月湖，他們沒有底線，什麼事都幹得出來。”
“咳咳咳咳。”
少年聞言氣息不順，連聲低咳。
他想，這怕是冤枉明月湖了。以雲虛子的刻板性情，斷然做不出命令弟子男扮女裝的荒唐事，肯定是那些弟子自己的主意。
便在此時，三位修士面色一冷，霍然起身。
只見六七人走進食鋪，身穿青褂，背上負劍。
“你們跟了一路，到底想幹什麼！”