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工匠、學者、鍊金學徒,都是現在光明之地急需的人口。光明之地足夠廣闊而又空曠,即使瑪瑙湖營地也尚未填滿。
驅魔人們則是順路——他們會在維納地下城下船,然後重新探索這黑暗、未知的原野,還有擴張商人的貿易範圍。
而他們中註定有人再也無法回來。
克萊爾和不死人的出海沒有影響光明之地的進度。螺旋高塔的腳手架每天向上攀爬,底部開始填充黑曜石般漆黑的鍊金塔主體。
教會 重臨地獄
侵蝕靈魂的炙熱之風吹過披著微光的輪廓。
陸離佇立在荒蕪的暗紅世界,夢魘般詭譎湧動的雲翳之下,岩漿如河流在廣袤荒野之上流淌,地獄生物在大地遊蕩。
這一幕讓陸離想到一幅名為《天堂與地獄》的油畫,左邊是陽光、白雲、丘陵、河流、低頭吃草的羊,右邊,陽光變成暗紅的光,白雲化作漩渦、丘陵變得貧瘠、河流成為岩漿、爬行的地獄生物在遊弋。
地獄。
陸離再次到來,在人間和地獄失去聯絡之後。
因為魔鬼的詛咒?
陸離目光落向手背的倒五芒星,其正散發炙熱與光芒。魔鬼之女正在趕來——或者是魔鬼。
站在矮丘之上等待,陸離眺望荒瘠砂礫上游蕩的地獄生物。它們似乎察覺熾熱的風帶來的靈魂的美妙氣息,向陸離所在的矮丘接近。
類人輪廓野獸般四肢爬行,瘦弱、沒有毛髮的灰褐色表皮遍佈傷痕或缺失。這些劣魔重新激起陸離久遠的記憶。
熱浪烘烤著陸離的靈魂,但他沒有任何不適。3份人性代表的生機讓他能在地獄以靈魂形式存在相當久——也相當誘人。
通常只有聚整合群才敢狩獵的膽小劣魔們在抵近矮丘時就邁動四肢狂奔,發起攻擊,只因陸離的誘人氣息使它們瘋狂——
手背的燒灼感突然變得強烈,如燒紅烙鐵印在上面般滋滋冒起煙霧,實質地凝聚為頂著山羊角的女人腦袋輪廓。
接近的劣魔們又因上位者氣息嗚咽慘叫著逃離。
“我來履行約定了。”
儘管死後並非是想象中的永恆長眠,但陸離不介意順便完成契約——也許正因古老者深海之神見證的契約,他的靈魂才得以保留。
“我沒說清楚令你以為死後才能來地獄,還是出了某種意外?”手背倒五芒星恢復黯淡,魔鬼之女羊角、黑膚的女性頭顱複雜凝視著陸離。
“你沒說清楚。”陸離說。
魔鬼之女不信他的說辭,但是缺少證據:“如果沒有契約,我甚至以為你在故意拖累我。”
“你要知道,我在以生命為代價履行契約。”陸離平靜地說。
凝實煙霧隨魔鬼之女深呼吸變得稀缺,她避開這一話題:“你的能力還在嗎?”
光怪陸離的夢境光暈短暫在陸離背後浮現:“它們不受影響。”