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“我睡了多久?”
不久,儲物箱飛出兩張紙片:7和8。
和陸離在耕地園的夢裡停留的時間一致。
海風吹散窗戶殘留的水漬,浮現垂入深海,真實、古奧的黑色圓環。
四周的光隨著靠近耕地園而黯淡,陸離提起油燈,輪廓未變的火苗晦暗如火柴。
猶如從白天駛入黑夜,幽暗降臨在靠近耕地園北海岸的安德莉亞上。
“耕地園。”
陸離嘗試呼喚耕地園,沒有回應,也沒有朦朧意識降臨。
船長室的儲物箱鑽出安德莉亞的疑問:?
陸離沒立刻回答,等著商人安東尼帶著光明之地訊息回來他在敘述這幾天發生的故事。
在此之前,陸離規劃準備的兩條路線——在北部下船,沿著夢境來時的路從聚集地到麵包山脈到食屍鬼發源地再到望海崖,分別對應搜尋倖存者、取得靈塑、確認竊光者本體;或繞行至耕地園南岸,從望海崖登陸,取得靈塑、解決竊光者便返回。
陸離選擇了後者,因為沼澤地陰影如影隨形。
從他到耕地園再到得到線索已經足夠快了,但誰也不知道食屍鬼之王還能堅持多久。
腳下的安德莉亞重新起航,商人安東尼也在此時返回,如陸離預計的帶著光明之地的詢問。
陸離講述耕地園的夢境和接下來的行程,商人安東尼短暫離去又歸來,帶著茶話會成員的囑託:
“別想去解決黑環。”
“我沒那麼莽撞。”陸離說。
但如果出現如發現竊光者本體般的機會……
“耕地園在幫你。”
“我知道。”
沒有耕地園,陸離需要深入這片比任何地域都危險的土地調查食屍鬼的淵源,不知花費多久追溯到食屍鬼發源地。
“我們應幫回耕地園。”
“永夢者可能知道什麼。”陸離回答。
耕地園曾說名為“夢境之主”的存在賦予它夢境。對於“夢境之主”的描述讓他想到永夢者……即使沒有關聯,他應該也知道什麼。
但需注意……黑環懸掛在耕地園上空,歸來的不可名狀之物盤踞在這片土地與海洋。任何變化都可能引起祂們的注意。
永夢者還在熟睡。當他醒來,安德莉亞已經抵近望海崖,按照陸離的指示鑽入深海,在距離望海崖數海里的幾百米水深下發現不朽巨人號的船骸。
覆蓋著塵埃的它是如此龐大、沉靜,恍惚間彷彿看見繫著領結的適應生在衣著光鮮的乘客間序列,船員站在瞭望塔上舉著望遠鏡眺望遠方,穿著麻布裝的年輕人在下面的甲板追逐跑過——
安德莉亞浮回海面,停泊在竊光者本體海域周圍。
陸離站在船艏甲板,注視著幽深海面,夢境悄然籠罩面前的海域。
異常的海浪升起,猶如兩扇展開的門扉,呈現一片延綿數百米的空腔,顯露醜陋的淤泥海床。
而在這片百米深的海床上,一片怪誕漆黑籠罩一角,湧動著不被夢境影響的僅存的海水。
找到了。
陸離落進分開的海水,來到不受詛咒頭銜影響,漆黑籠罩的海床。
一座陷於淤泥的石臺上放置著燒焦頭顱。
幽暗天色忽然無比晦暗,陸離抬頭,望見分開的海面上,一隻漆黑詭爪橫跨天空,抓向這片海域。
它已經來不及了。
陸離伸出左手,伸進黑暗觸碰竊光者的本體——
視線轉換,陸離墜進竊光者的死亡回溯。
……
漫長的遷徙隊伍排成火龍,沿著丘陵蜿蜒地在夜晚趕路。
陸