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傍晚前,他們返回海灣鎮。
鎮上的人救回了遇難者。九十四人……這是兩千餘位乘客與船員在怪異之霧逗留一夜後的倖存人數。
許多人包括凱特因為消失了那麼多人悲傷,而陸離意外死亡人數遠比想象中少。
儘管其中近一半人是因為陸離才活了下來。
他們彷彿獵物吃剩下被摒棄的邊角料,苟延殘喘的天明後得到救援。
但這場讓所有人恐懼,悲傷的災難只是開端。數千人的死亡很快便變得微不足道……
現在已經初見端倪,焦急的倖存者發現耕地園聯絡不到外界。
鎮民們相對冷靜,因為他們不在意耕地園是否失聯,也不知曉等在前方的是什麼。
回到海邊前,陸離再次拜訪“母親”,將知曉的“不久之後”的未來簡單告訴她和衛兵隊長。
他們有些不安,但迷茫更多,頻發望向母親。
無意瞭解海灣鎮接下來會做什麼,陸離走出圓屋,來到臉色蒼白,趴在馬匹邊的凱特面前。
“你可以留在這裡。”
“不……”
凱特拒絕了建議。
陸離沒再說什麼,趁著還是白天再次出發。
幕後者
擱淺沙灘的不朽巨人號猶如一頭巨鯨。
尤其站在它的腳下,更能感受到渺小與孤單。
沙灘散落著行李與救援殘留的痕跡,系在船舷垂進淺灘的麻繩是陸離回到甲板的唯一途徑。
撈起隨海浪飄蕩的麻繩,陸離和站在淺灘的凱特說:“你上不來。”
“你幫我。”
“我做不到。”
從不朽巨人號離開再到回來的兩天裡陸離還沒休息過。
“那我自己爬。”
陸離不再和執拗的凱特說什麼,抓住麻繩,用手攀爬用腳固定,緩慢地爬到頂點,翻過船舷,脫力地砸在甲板。
灑著乾涸血汙的甲板靜寂無聲,海浪拍打船體的沉悶傳導甲板,震動著鑽入腦海,化作亡魂的哀嚎……
躺在甲板上不知何時疲倦睡去的陸離驚醒,撐著甲板爬起。
麻繩繃得筆直,凱特只爬了三分之一,無力地抱著繩索。
陸離手臂沒有力氣,幫不上忙,暫時離開船舷邁上上層甲板。
如果線索在大船上,頭等艙乘客們的套間是可疑地點。
貴族和富人們喜歡帶著稀奇古怪的物件和年代久遠的古董,而它們通常與詭異存在某種共性。
忽略地毯染上的深褐色,陸離推開半掩的房門,邁過散落的褲襪、先令、金幣和菸斗,觀察那些不屬於套間原本事物的東西。
第一個房間沒有線索,意外的是拉開的抽屜顯露一把燧發槍和幾顆子彈子彈,不是凱特的樣子貨。
陸離拿起燧發槍和子彈,前往第二個房間,然後是第三個,第四個,直到最後一間。
古董很多,稀奇事物不在少數,但沒有陸離尋找的。
這麼做行不通。
因為即使遇到線索,成為普通人的陸離也難以察覺其存在並忽略。
這時,陸離握住燧發槍,望向門外。
沉悶地腳步聲從走廊由遠及近,迴盪而來。
攥著溼漉的裙子下襬的凱特赤腳出現在門外。
凱特出現的正是時候。
陸離問她:“和貴族商人們接觸時他們表現過奇怪和異樣嗎。”
凱特目光頻頻落在床上:“哪種?”
“像是遭受控制、和往常不同、性格身份不符。”
凱特回憶接觸到的乘客,想起一名一等艙乘客的女伴。最後的晚餐時她