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無論如何,從那時開始,耕地園便不再屬於人類,彷彿索拉西維亞·希姆從未發現它。
安德莉亞劈開海浪,在深淵海溝之上安靜航行。
陸離在船長室遠望懸掛夜幕之上的黑環,猶如日食的血色光芒從它的邊緣流淌。
船體忽然傳來震動,窗外的黑環偏離了位置。
安德莉亞再次改變航線,躲避沿途不可名狀的危險。
陸離的視線落向海面,望見原本的航線橫亙著一座遼闊海島,沒有建築和植被。只有鱗片般規則的紋理。
那是某隻恐怖存在浮出海面的背脊。
所以陸離沒用夢境橫渡海洋——無從知曉這片猶如深淵的海洋蟄伏著什麼。
陸離展開地圖,在艾倫半島和耕地園之間的空白處標註。但也許用處不大,擦肩而過的恐怖存在可能幾天後就不在這裡了。
傍晚臨近。
陸離離開船長室,在空蕩甲板與船艙檢查一邊,確認沒有怪異附著在安德莉亞船身,披著夜幕回到船長室,吃完罐頭,躺上床鋪,結束啟航第六天的夜晚。
風鈴聲喚醒沉睡的陸離。
固定在地板的油燈光芒邊緣,掛在船舵的風鈴搖晃著,儲物櫃飄下兩張碎紙條:“潛”、“海”。
意識到安德莉亞的提醒,陸離掀開毛毯坐起,望向窗外。
黑暗籠罩著幽暗海域,唯有黑環永恆的監視著世界。
咔嚓——
船長室的門窗自動鎖上。陸離檢查油燈和床鋪下的手提箱都已固定,抓住護欄。
安德莉亞的船身逐漸前傾,龍骨變形的沉悶吱呀聲在狹窄的船長室震動。幽暗海水湧上甲板,灌進船艙。
安德莉亞升起鐵皮蓋起窗戶之前,船長室完整浸入海水之前,陸離看見密集黑點遮蔽了半座黑環,然後一切景象和聲音隨安德莉亞沉入海底消失。
油燈散發著昏光,船長室外偶爾傳來碰撞、拍打鐵皮的響動。
安德莉亞猶如一隻黑色鯨魚,在海面之下無聲的遊動。
陸離沒再去休息,安靜等待安德莉亞透過這片未知怪異控制的海域。
漆黑而死寂的等待中,船身猛地震顫,慣性險些將陸離扯開護欄,他意識到安德莉亞的速度突然減慢,緊隨其後的是船體結構變形的悠長呻吟。
從儲物櫃飛出安德莉亞的求助:“救我”。
縹緲的夢境向外瀰漫,船長室逐漸淡去,光芒降臨深海,顯露此刻所發生的——猶如被海草纏住的魚,無數巨大的條狀陰影從深淵鑽出,纏繞著安德莉亞的船身。
深淵之下的存在被強烈的光驚嚇,縮回纏繞安德莉亞的觸鬚,僅有的兩條被甲板卡住也被安德莉亞的力量扯斷,急速上浮。
幽深、靜謐的海面陡然浮現出巨影,船艏高高揚起,重重落下,掀起巨大海浪。
船艙湧出的海水從甲板上嘩啦流淌,將斷裂的觸鬚沖刷回海洋。
安德莉亞重新起航,迅速遠離這片危險深淵。
……
嚓……嚓……呼——
微弱火苗亮起,陸離開啟燈罩,重燃因搖晃熄滅的油燈。
距離天亮還有幾個小時,陸離沒再休息。
安德莉亞陸續躲避幾次沿途詭譎危險和可怖漩渦之後,黑暗終於逐漸褪去,新的一天到來。
陸離帶著油燈離開船長室,在甲板上走動一圈。觸鬚捲起安德莉亞時的勒痕仍殘留在甲板。在船舷旁前傾出去觀察船體。
只是些剮蹭擦痕,沒有嚴重的凹陷。
這個時候,陸離忽然難以控制地看向海面。掠過的海水逐漸浮現他獰笑的臉龐——
一艘鋼鐵巨輪從