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“往上面爬!”
剛將食物送上頂層的喬喬喊道,他們奮力爬上豎梯。混亂猶如昨夜的驚魂再現。唯一不同的是,塔頂上的人們沒有拋棄他們,焦急地趴在活板門邊伸手。
喬喬五人抓著豎梯爬動,但蠕動升起的黑色黏液比他們更快,最下面的中年人被黑色黏液纏住腳踝,慘叫著拖進粘稠海浪。婦人因驚慌失手墜落,轉瞬消失。
當落在最後的喬喬爬上塔頂,無暇悲傷的眾人關閉活板門,壓上重物。
砰砰——
黑色黏液拍打著活板門,重物撞得顫動,汙染似乎隨時可能漫進燈塔。
陸離這時回到燈塔,吸引感染者的注意,想要將它們引出燈塔,但只成功一半——黑色黏液的聚集似乎令感染者產生微弱智慧,徘徊在燈塔周圍不肯離開。
“把探照燈推下去!”
喬喬抬頭眺望遠方漆黑如墨的雲層。
颶風如期而至。
第五夜
喬喬透過喊聲讓吸引感染者的陸離知曉計劃。
“現在。”
陸離剛好將感染者吸引至燈塔門口。
“現在不行……我們得推過去。”
喬喬往身後望去,人們吃力地推著足有數百磅的橢圓探照燈。
“第三圈推下來。”
他們沒有太多時間。感染者正逐漸學會思考,當它意識到陸離只是毛球,燈塔頂層才是老鼠時就是喬喬等人的死期。
“一。”
陸離平靜聲音響起,人們奮力推著探照燈,有人滑倒,立刻被其他人填補空缺。
“二。”
窗戶擋住了他們,拄著柺杖的老人敲碎玻璃,他們踩著碎片將燈塔退到邊緣。
“三。”
“好了!”
陸離倏然筆直向上飄去,喬喬的腦袋縮回燈塔,下一刻,一道陰影呼嘯著砸落,穿過陸離的靈魂,砸中停在底部的感染者身軀,同時嚴絲合縫堵起門口。
湧動穢物頓時化作肉泥,不再凝聚的黑色黏液如同海水滲進岩石縫隙,消失不見。
他們應該解決了這隻感染者。
振奮的人們握緊拳頭,壓抑歡呼。
陸離返回燈塔,遠方天邊宛如淌進河流的墨水,漆黑烏雲在低空湧動。
海洋逐漸暴虐,沖刷進礁石區深處。雲層裡的片狀閃電照亮幽暗陰沉的島嶼,隨後哭嚎的狂風帶來冰冷的氣流。
暴雨還沒開始落下,但幽暗燈塔裡的人群開始遠離灌進溼冷狂風的破窗周圍。
喬喬想堵住破窗,暴風雨到來後塔頂會更糟,之時這裡什麼也沒有。
“我們可以回到下面。”
喬喬已經能夠想象暴風雨灌進燈塔的情形。
但沒人願意回到燈塔裡,和碎肉與瘟疫為伍。
喬喬只好在陸離陪伴下獨自爬回燈塔,尋找能堵住窗戶的東西。
“我不打算平均分配食物……”看著頭頂活板門關閉,爬下豎梯的喬喬揮了揮渾濁空氣,邁過汙穢碎肉推開窄窗。
溼冷海風灌進燈塔,沖刷著血腥味。
“罐頭全部分給這次出發的人和他們的家人,死去的哈桑和洛吉的罐頭我會給他們的家人。”
遠方迴盪而來的悶雷聲讓喬喬稍微停頓,“剩下的人就讓他們吃小麥粉吧。”
陸離沒有意見。
喬喬邁過穢物,翻找著儲藏櫃邊低聲說道:“我該謝謝你……”
“當我擺脫親情對我的影響,真正面臨人性考驗,才知道你當初答應我去暗影沼澤去救哥哥有多麼……”
喬喬想不到合適詞彙去形容,而陸離維持著安靜。