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嘩啦——
處理後的食材被傾倒進穢物橫流的庫房，隨廚娘離開，庫房恢復平靜。
啪。
一條肉塊滾落，顯露鑽出的陸離與克萊爾。
“我們潛入廚房了。”克萊爾翅膀叉腰。
隨後冒出的陸離緘默不語，因為他的身體正散發地窖同源的腐爛惡臭。
“我們現在有兩種選擇。”克萊爾抬起一條翅膀，忽略味道：“潛行到廚師長身邊，尋找機會伺機而動；恢復人形，解決沿途看到我們的所有存在。”
卷著眼珠的尾巴從肉堆鑽出，陸離說道：“ 四個領主去其三
克萊爾走向餘下兩隻發怔廚娘。
“農場主在哪。”
廚娘驚醒，似乎兇猛地朝她色厲內茬咆哮。
啪——
克萊爾揮手，狂風溢散，變成微風吹拂身後不遠處的陸離黏稠毛髮。
抹除軀幹的廚娘下肢向後倒塌，撕裂橫截面的褐黃色脂肪顫動。
“農場主在哪？”
克萊爾轉向最後一隻廚娘。
“……咕嚕……”
廚娘怯懦含糊咕囔著無人聽懂的語言。
這回克萊爾稍微控制了些力氣，只讓廚娘胸膛凹陷，沒有碎得到處都是。
“我們沒法聽懂。”克萊爾嫌惡地甩掉手掌上的血汙，聆聽廚房外的動靜，對陸離說：“沒人發現我們，暗殺成功。”
“你沒法直接解決子爵嗎。”
黑色貓瞳倒映著將繃帶纏繞手掌，身軀湧動著澎湃力量的克萊爾。
“還記得火槍理論嗎？”克萊爾從手腕纏起，邊說道：“勝負取決於誰先扣動扳機。而我們的火槍射程更短，皮甲更薄。”
比如克萊爾與女僕長。只要接近克萊爾贏，只要浮空女僕長贏。
“而且子爵的力量我們還不瞭解。”克萊爾纏起另一隻手掌。
恐懼源於未知，這種未知是認知之外的恐怖，也是無法理解的力量。除了積累經驗沒有辦法，而積累經驗通常意味著“用人命去堆”。
所以惡靈那麼被厭惡。而能夠從糟糕狀況裡翻找到的好訊息是，因為人口減少，新生惡靈比例正逐漸下降，而舊有惡靈也在逐漸減少——怪異同樣覬覦它們的本體。
“你要恢復人形嗎？”克萊爾問陸離。
“暫時不。”
黑貓形態的優勢暫時不可替代。
“那需要我幫你清洗一下嗎？”
陸離略微沉默後說：“我可以自己洗。”
廚房的確存放有水源。汙染程度無法確定，但只是洗澡的話足夠了。
克萊爾找來鐵盆裝滿清水，等到陸離躍進水盆，髒臭汙血暈染清水，她聽見什麼，走到廚房狹窄視窗向外遠眺。
融入清水的汙穢讓衝擊靈魂的惡臭減輕，代價是清水很快隨飄動毛髮變成無法下嚥，比下水道更髒穢的腐臭汙水。
陸離散發的味道仍然能相隔幾米就被聞見，他邁出水盆，徑直跳進儲存清水的水箱，屏住呼吸逐漸沉入幽暗水底。
水箱沒有變色，肉眼可見的髒汙已經褪去，但味道不會就此消散，浸泡片刻的陸離爬出水箱，溼漉漉地走向克萊爾。
噹啷——
聽到動靜的克萊爾收回目光，看到陸離拖著溼痕靠近，身後踩踏的餐盤顫動著恢復靜止。
“需要毛巾嗎。”
“不用。”
廚房沒有太多稱得上乾淨的東西。
克萊爾看著陸離走到腳邊，彎腰拎著後頸將他舉到窗邊。
不過陸離沒有看向窗外，黝黑貓瞳平靜地盯著克萊爾。
“