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四名居民和安培被暫時安置在船艙,陸離帶著他們返回船長室。特斯拉因角落裡的雕塑驚訝。
“它居然真的在欺詐之地……”
歸家
“陽光盒如此珍貴,不該浪費在永恆森林。”得知陸離用光了所有陽光盒,特斯拉惋惜道。
“陽光盒是消耗品。”
陸離告訴他們陽光會隨時間消耗。所以他們要儘快離開永恆森林。
回到安德莉亞上,陸離繃緊精神得以放鬆,換上商人安東尼帶來的新衣服後,他船長室的單人床上沉沉睡去。
蕾米看著油燈邊緣陸離熟睡的臉龐,放輕聲音:“他為了我們付出太多,你真的沒有更多關於安……她的訊息嗎?”
察覺說出安娜名字會使陸離醒來,蕾米避開了那個名字。
“沒有……石林是我最後一次遇見她。”
陸離只睡了三小時便醒來,得知這是最近一週唯一睡眠,蕾米希望他能繼續去休息,被陸離拒絕。
“我和安娜離開後望海崖發生了什麼?”
恢復精神,只剩肌肉因休息痠痛的陸離問道。
“你來說。”吉米讓給妹妹。
蕾米講述起陸離和安娜“失蹤”後的境遇。
因為臨近舊希姆法斯特,寂靜山丘蠢蠢欲動,望海崖不再安全,蕾米決定向彼時仍存在的希姆法斯特遷徙。但希姆法斯特不會歡迎他們,藏身郊外時他們察覺這座城市暗流湧動,異教徒策劃陰謀,恰逢陸離解決寂靜之時的訊息傳來,吉米兄妹改變主意要去荒蕪之地尋找陸離。
“我們登上的那條船的船長欺騙了所有人……他把我們帶到尼斯小鎮,告訴天堂谷就在永恆森林,蠱惑我們去尋找它。因為孩子們,我們加入尋找天堂谷的隊伍……對了,為什麼要去尼斯小鎮?”
“流淌之貓在那兒。”
“流淌之貓?”
“那隻黑貓。”
蕾米繼續講述尋找天堂谷的路途,他們遭遇的比陸離經歷複雜百倍。隊伍不斷減員,缺少食物,三個孩子和貓迷失在永恆森林,終於,他們抵達以為是天堂谷的欺詐之地。陽光與林間草原讓這裡宛如天堂,陸離,蕾米,還有每個人的親人朋友都在。蕾米將要沉迷時阿當芙婭告訴她“特斯拉”是假的——真正的特斯拉在避難所。
蕾米突然驚醒,意識到那裡巧合得全是彼此熟悉的人。
她說服一些人跟隨離開,但永恆森林在阻止他們,讓他們迷失方向,進入永恆森林深處,於是他們在那裡建立聚集地,稱為天堂谷。
吉米兄妹一直沒放棄離開這裡尋找陸離,直到特斯拉到來,告訴他們陸離已經失蹤了好幾年。
所以當陸離想要帶他們離開時,吉米兄妹毫無猶豫選擇跟隨。
然後就是持續二十年的枯燥生活。起初還不斷有新居民來到天堂谷。特斯拉到來的幾年後就不再有人來。要麼死在途中,要麼沉迷欺詐之地消失不見,原本接近二百人口的天堂谷逐漸減員,因汙染而產生畸變的居民會被放逐,阿當芙婭也在七年前徹底失控,選擇自我消亡。
天堂谷的平靜彷彿持續到永恆,直到陸離忽然闖入。
“還有,你休息的時候沼澤之母在呼喚你。”蕾米指向放在書桌上的荊棘之冠。
他們都知道沼澤之母——陸離曾經的“敲響邪神喪鐘”頭銜就因祂獲得。
陸離將荊棘之冠戴回頭上,心底呼喚沼澤之母。
“……你成功了嗎……”
“嗯,但安娜不在天堂谷。”
“……讓人遺憾……什麼時候回來……”
“接回流淌之貓就會返回。”
“……吾等你們歸來