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“可以再讓我們看看陽光嗎?”一名臉龐滿是抓痕的中年人問。
陸離將陽光盒給他,告訴他們木盒要歸還——陽光不值錢,但木盒值錢。
“能走了嗎?我帶你看看真實的‘天堂谷’”蕾米向陸離發出邀請。
陸離站起,和蕾米特斯拉一起離開房屋,留下房間裡圍繞著陽光盒的人們。
空曠的林間空地驅散低矮房屋帶來的壓抑,吉米忍不住往陸離身邊蹭,被嫌惡的妹妹驅趕開,孩子們則任由靠近陸離,至於其它人們……不認識陸離,也沒聽見故事的他們將陸離當做怪異,躲回房屋。
“你還能叫出它們的名字嗎?”
蕾米扶著孩子們的肩膀。燒焦外殼消失後它們縮小一圈,像是披著紗幔的模糊孩子。
其中一個孩子眼睛位置貼著木眼睛框,陸離認出它:薇兒。另一個則帶著一頂帽子。
“這是小吉米,和我一個名字。”吉米將它放在肩膀,沉悶開口。
薇兒軟體生物般的小手鑽進掌心,陸離牽著它,在天堂谷裡的歪斜小屋前走過。
熒光植物是這片土地唯一散發光照的事物,儘管人們收集它們,將它們種植在各處,但這裡仍比夜晚明亮不了太多,昏暗難以事物。
“她被茫茫森林環繞,遠離紛爭。動物聚集於此,植物仍在生長,流淌蜜一般的河流,避世的人遷徙至此,猶如天堂……”
蕾米諷刺地念出天堂谷的長詩:“這顯然是場騙局。”
許多尋找天堂谷的人們因此沉浸在欺詐之地的虛妄假象。
“但這裡的確避世,沒有怪異侵襲,只要不要傷害樹木誰也不會傷害我們……”蕾米指著隨處可見的熒光植物:“我們靠它們的果實充飢。汙染很少,只是吃下去會讓人在幾小時裡一直髮光。”
“因為不能傷害樹木,我們只有七座房屋,不過柴薪很多,枝杈隨便就能撿到。”
他們帶著陸離來到獸欄,安培和一些闖進天堂谷的動物被圈養在這裡。
安培亢奮地幾乎撞倒獸欄,向陸離表示親近。
“你們為什麼不離開這裡?”陸離撫摸著安培的堅硬外殼。
“我們去過邊緣,黑暗無處不在。”特斯拉說著陸離不久前聽過的原因:“外面比這裡更難以生存。起碼在天堂谷我們不用擔憂怪異。”
“你想帶我們離開?”蕾米忽然問
“嗯。”
“我答應你。”
蕾米看向哥哥,吉米也答應說:“我沒意見。”
“……那麼蕾米吉米和孩子們就交給你了。”特斯拉語氣低沉著,向外面緩慢走去。
“我去勸他。”蕾米看著特斯拉的背影。
“我去吧。”
陸離離開獸欄,跟著特斯拉來到一片矗立墓碑的墓地。
“我以為你會指責我,怒斥‘調查員不該是這幅可憐的頹廢模樣’……”特斯拉扶著一塊被磨平的石凳坐下。
“我從外面來,知道外面有多糟。”陸離矗立在身後,看著眼前墓碑。
“阿當芙婭離開後我只想留在這裡陪著她……”特斯拉緩緩說:“你呢?在失去安娜之後你想做什麼?”
“做我該做的事,直到死去。”
“然後和她在死者之地相逢嗎?”
可憐人的天堂谷
“和我說說欺詐之地。”
陸離避開特斯拉的話題,開啟比陽光盒袖珍許多的木盒。
“我想天堂谷的傳言就是從那裡流出來的……”特斯拉看著木盒裡召喚商人的眼珠,繼續說道:“某個意外闖進欺詐之地的詩人以為那裡就是天堂,離開後將所見美好記載下來,被怪異時代的