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這裡遍地鮮花,鳥兒在歌唱,樹木在生長,人們在歡笑。
重回黑暗
【她被茫茫森林環繞,遠離紛爭。動物聚集於此,植物仍在生長,流淌蜜一般的河流,避世的人遷徙至此,猶如天堂】
安德莉亞無聲航行在茫茫幽暗深海。
船長室,陸離將記載詩句的筆記從螢石燈旁拿開。
“天堂……真的……存在……?”
荊棘之冠斷斷續續傳來沼澤之母的聲音。
“不知道,但線索指向那裡。”
“吾是說……告訴你……天堂谷……的人……”
最早帶來天堂谷訊息的是吉米兄妹。
吉米兄妹在信裡留言,安娜看到了新,告訴逃離避難所的特斯拉他的妻子阿當芙婭在那兒。
後續訊息來自幻境深夜城,將知識傳承給陸離的同時也帶來天堂谷的詩句。
無論安娜亦或深夜城,都值得陸離相信。
已知特斯拉、阿當芙婭、吉米兄妹可能就在那裡,只是這樣一座與世無爭的伊甸園是否真實?
沒有光明之地時陸離報以緘默,但現在天堂谷似乎變得可信。
陸離孤身出發沒帶任何人,光明之地更需要守護。
兩位異神、數千信徒與僕從,盟友們、知曉未來的永夢者足以庇護家園。驅魔人們也被留下,剛學會拿起長劍的孩童還不適合出現戰場,就連人性也灌輸給安妮,只留下不被怪異過多覬覦的三份人性。
不過前往天堂谷的航路陸離並不孤獨,榕樹守衛和50位扭曲教徒留在安德莉亞上,相同配置還存在跟在後面的海姆格魯號上。回頭望去,隱約可見船舷散發的微弱光芒。
以及沼澤之母的荊棘之冠陪伴。
但離光明之地越遠,祂的意識越難傳遞過來,也許隨逐漸遠離艾倫半島,踏上主眷大陸,荊棘之冠將陷入酣眠。
而在離開的時候,陸離感受到某種猶如海浪的晦澀波動從深海蕩來,像是微風拂過安德莉亞和海姆格魯號,逐漸遠去。
“你感覺到了嗎?”陸離問沼澤之母。
“有什麼……在……找什麼……”
“會影響光明之地嗎?”
“我們……在陸地……”
陸離提起螢石燈湊近操作檯,開啟船舵旁的艙盒,取出放在其中由安德莉亞實時更新的羊皮紙地圖。
被裁紙刀戳出的虛線代表此時航線——從艾倫半島南端到主眷大陸東南端,沿著落葉山脈海岸線繼續西進。
陸離按照“使用手冊”將只有一頁的常用詞詞典放進艙盒,然後詢問:“剛才那道波動是什麼?”
黑暗時代,不該忽略任何一點微末線索。
凝神聆聽中,船長室外嗚咽吹過的陰冷海風逐漸淡去,艙盒裡的細微裁剪聲變得猶如鐘錶指標般清晰。幾十秒後,動靜不再傳出,陸離開啟艙盒,取出剪出缺口的詞典,掃出裁剪下的單詞,湊近熒光燈。
【可怕;的;猶如;尋找;什麼;存在】
和沼澤之母的答案相近。
包裹著紙片的詞典捲起丟進紙簍,陸離將畫著虛線的羊皮地圖重新放回艙盒,取出另一幅更大、更細緻的地圖展開,鋪在地板上,又取出一盞油燈點燃。
油燈下的羊皮紙地圖泛著古老的痕跡,修長手指落在此刻所在的落葉山脈海岸線,沿著主眷大陸邊緣向西達到邊緣角,人類已知陸地的最西端,從群島間穿過繼續北上。
然後由陸離選擇接下來該走哪條路:
靠近永恆森林西部,尋找入海口逆流而上進入永恆森林。優點是安德莉亞與扭曲教徒會成為他的助手,缺點是會被未知的永恆森林與其中