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令學者們氣餒的是,他們的進度始終停留在冶煉階段,煉製出的鋼鐵要麼硬度太低,要麼太脆,雖然勉強夠作為蒸汽機外殼底座但被陸離否決——擁有完整圖紙的他們沒必要製造破爛的瑕疵品。
而且若因瑕疵導致蒸汽機爆炸讓人受傷會耽誤更久。
當時還在維納地下城的陸離告訴長時間沒有成果變得急躁,甚至想要前往舊貝爾法斯特工廠區蒐集鋼材的學者們“科技樹”理論:科學猶如一棵樹木,主幹長出分支,分支長處枝杈,枝杈長出枝條,枝條結出果實。
果實不會從樹木的其他部分孕育。
光禿的主幹只有一條枝條,一顆果實也並不健康。
學者們接納建議,收斂浮躁,放緩速度,終於在陸離回來前兩天冶煉出硬度偏低,但已可以稱為鋼鐵的金屬產物。
然後他們再次被前置條件困住:這回問題出在配件上。
他們還不能熟練使用簡陋車床,打磨出的零件或太粗太細,或太大太小,瑪瑙湖營地每天幾十磅的鋼鐵產量又不足以支撐重複試錯與失敗。
回到瑪瑙湖營地,陸離建議他們尋找工匠手工打磨配件。他們儘管不解為什麼讓精細度更低的人手代替車床但還是照做了。很快,好訊息就從“科學屋”傳出:工匠打磨出合適齒輪、通關、配件。
他們造好了 《光明之地遊覽指南》
光明之地,美麗的地方,人間天堂。
你所能想象的最美好的事物,最美麗的景物,最乾淨的食物,最友善的人們(及怪異)。