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“我不打算參加。”陸離再次拒絕他的邀請。
銀色十字·斯隆輕輕搖頭：“爭霸賽獎勵其一是詛咒頭銜。無疑，那是您正需要的戰爭類詛咒頭銜。”
最終，陸離並未脫離與巨樹學院的關係。
不止因為一個月後的十強爭霸賽，還有銀色十字·斯隆的告別。
“記得來沼澤地看我們，這裡有源源不斷送來的獵物，還有其他需要幫助的掌控者。”
海格教授之邀
《光耀騎士團啟動，陸離可能會被懷疑是“腐爛怪異”而被城衛軍或路過的騎士帶走。
租下閣樓也憑藉徽章和接近三倍溢價才讓老闆答應。
因為【樹語者】非戰爭類詛咒頭銜，陸離暫時沒去聯絡魔鬼之女——她也未聯絡陸離，彷彿早已遺忘。
回到閣樓，陸離堵住香水藥劑的瓶口，腐臭消散中脫掉斗篷，往壁爐添了幾塊木柴，忽略不舒服的噼啪聲，回到床邊拿起翻看到一半的書籍。
陸離哪也沒去，只在夜晚使用【入夢之人】的力量，潛入旅館住戶的夢境，熟悉力量。
平靜一天於文字海洋中渡過。上午與下午旅館老闆會帶來食物，敲響房門後離開。
傍晚，閣樓西側圓窗外的“光球”黯淡，轉向冷色調的月亮，陸離點燃油燈，合上書籍，壁爐填進木炭，回到角落邊緣長出嫩芽的單人床，進入混沌夢境，等候旅館住戶入夢。
光怪朦朧的混沌，歡喜憤怒憂愁湧動。偶爾改變某名住戶的噩夢，如荒蕪之地神話裡行走夢境的潘神，播撒美好與安寧。
深夜，不再有嶄新夢境浮現，陸離隨之陷入夢鄉。
灰燼覆蓋火堆，壁爐散發微弱的冷清清晨，陸離醒來。
一夜過去，陸離休息的床榻木板長出更多嫩芽，但沒有那株栽進花盆，放在床頭櫃的茂盛。
讓壁爐重燃，陸離準備像昨天買一份晨報，前往公園閱讀之時，商人安東尼出現，帶來久違面孔的信件：海格教授從其他教授那裡聽說陸離離開巨樹學院。他想陸離也許在深夜城，暫時沒有住處，邀請前往他家做客，也可以住下。
陸離答應海格教授並告知旅館位置。一位巨樹學院神秘學教授顯然比書籍更全知。
拉響牛鈴，陸離披上黑袍開啟香水藥劑，向來到閣樓的旅館老闆退房。
“鍊金實驗的副作用，它們會在幾天內枯萎。”
陸離向旅館老闆解釋。
旅館老闆什麼也沒說，看在徽章和先令的份上忽略變質的惡臭：死亡的腐臭變得像是淤泥腐爛味。難以言說更難聞或不算難聞或變得怪異。
陸離將幾本書裝進手提箱，另一隻手抱起花盆，回到樓下客廳。
“這次十強爭霸賽五大騎士團的神裔會參加……”
“誰也不能從驅魔人手裡搶走冠軍。”
廚師與夥計在空曠客廳圓桌邊低聲角落。陸離從掩鼻嫌惡的他們身旁走過，來到街道。
在街對面的法斯特公園長椅等待幾十分鐘，海格教授的馬車緩緩駛來。
“好久不見，閣下。”
海格教授鑽出車廂，微微俯身行李，沒有說出名字。
陸離頷首示意，拒絕想要拿起手提箱和花盆的海格教授，繞過腦袋跟隨轉動的馬匹，進入車廂。
等待海格教授坐進車廂，車伕駕駛馬車，返回位於內城的宅邸。
“我一直在關注您……閣下，恭喜您學習釋放力量。”
海格教授幾乎親眼見證陸離短暫兩個月的進展，即使為期一個月的禁閉也沒能阻攔其腳步。