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“地下城想留下你,你願意嗎?”陸離問。
所有人都從瑪格麗特的嘴型辨別出回答。
“我不願意。”
陸離轉身面對跟隨的村民:“她不會留下。”
麻木村民窸窣簇擁,聖光小隊以為一場戰鬥必不可免,但瑪格麗特的軀殼走出,來到石臺前。
地下城答應了他們的“無理”要求。
瑪格麗特的冷漠臉頰浮現訝異,抬起手掌觸碰軀殼——徑直穿過。
她的身體拒絕了她。
重新匯聚
耶格回頭與村民對峙:“怎麼回事……你們想反悔?”
瑪格麗特抬起虛幻手掌阻止耶格,無聲平靜訴說什麼。
“可能是靈魂離開身體太久。”芙朵特說。
基魯艾特檢查瑪格麗特的身體。她的軀殼仍活著,還有微弱呼吸與心跳,只是靈魂不在。
“你們能將她恢復嗎。”陸離詢問村民。
【我們不知道】
村民匯聚成文字回答,似乎為證明所言為真,籠罩瑪格麗特軀殼的力量散去,基魯艾特接住癱倒的軀殼,示意瑪格麗特再次接觸。
虛幻手臂仍然穿過軀殼,這行不通。
聖光小隊不知道如何處理“死而復生”,而基魯艾特慌亂抬起頭:“她的身體正在死去!”
失去地下城力量籠罩,沒有靈魂的身軀正通往死亡。
“你們去鍊金學辦公室找克莉絲教授。”陸離透過商人安東尼確認她在那裡。
“瑪格麗特現在是幽靈……巨樹不會讓她進去的!”納西慌亂地看向瑪格麗特。散發月光般冷清熒光的她仍然平靜,彷彿正在死去的不是她。
芙朵特從她的蟲袋釋放只寄居蟲,讓瑪格麗特的靈魂暫時寄居上面,躲避巨樹和守門人搜查。
“那你呢?”基魯艾特問不打算離開的陸離。
“完成合作的剩餘部分。”
完成合作前,它們不會任由陸離離開。
“注意安全。”
聖光小隊帶著瑪格麗特的靈魂與軀殼迅速離開地下城。
等到隊員們背影消失岩石縫隙後,陸離讓商人安東尼召喚蠕蟲,鑽出一條通往沼澤禁區的通道。
這個過程註定漫長。幾十分鐘後,蠕蟲帶著震動,挖塌一棟小屋牆壁鑽出地底,早已得到提醒的地下城意識未排斥現身的蠕蟲。
來自外界的陰冷氣息衝散地下城的渾濁,村民們不約而同圍聚蠕蟲挖出的坑道邊,隱約從盡頭窺見源於沼澤地的微光。
對於封閉地下城,沼澤禁區就是“外界”,也是通往舊下水道的必經之路。
毫無疑問,這座地下城由叢集意識組成。瑪格麗特的軀殼也成為叢集意識的一部分,但她的靈魂不知緣由倖免於難。可能叢集意識需要瑪格麗特的智慧,可能她另有秘密。
陸離與地下城意識完成彼此合作。它們任由陸離離去而未阻攔。至於接下來是留在地下城,或拋棄這座處於巨樹和沼澤地夾縫間的地下城選擇遷徙,則需要自己選擇。
孤單的陸離回到入口,頭也不回地鑽過縫隙。就在他出去不久後,入口突然因坍塌而封閉。
它們已有答案。
……
叩叩叩——
樹幹層,高年級鍊金學辦公室。
陸離到來時,克莉絲教授在鍊金臺前調配藥劑。
瑪格麗特的身體放進躺椅裡,其他人和她的靈魂圍繞旁邊。
“要聽好訊息還是壞訊息。”基魯艾特望向陸離。
“都要。”
“好訊息是瑪格麗特能活過來,壞訊息是她的靈魂與肉體分離