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不再有鎮民跟蹤,擺脫那位母親的陸離向小鎮南邊的匯合地走去。
但在走入南部的荒廢房屋時,陸離停下腳步。
看到他現在的樣子,奧菲莉亞很不會允許他再返回小鎮,甚至可能強制將他帶走。
短暫思考,陸離轉身回到小鎮。
身旁許多屋舍的門窗都被封死。這些房屋在以前大袞密教尚未佔據小鎮時,用來關起“感染了可怕瘟疫的病人”。而現在這裡成為深潛者的孵化地,被鎖在屋舍裡的存在又是什麼?
途徑荒涼詭異的廢棄屋舍,陸離回到相對“繁華”的小鎮中心,大袞密教的立柱式教堂就在旁邊。
陸離走入陰森靜謐的教堂,待眼睛適應教堂內的幽暗,他看到身穿教服,戴著精美黃金飾冠的牧師蠕動般蹣跚靠近,近似咕噥的含糊低語。
“外來者,你所作一切我們都看在眼裡,歡迎你遵循父神大袞與偉大存在的意志,加入我們。現在,請向父神大袞進行 升起的深潛者
降下的細雨猶如暴風雨前奏。
當地人喜歡下雨,他們走出昏暗逼仄的屋舍,在雨水籠罩的印斯矛斯小鎮徘徊,兩兩三三聚在一起禱告或吟唱,彷彿正舉辦慶典。
這讓穿著黑色風衣,又用帽子和圍巾遮擋身體的陸離顯得更加奇怪。
儘管陸離已經不被當地人敵視,但它們仍會投來矚目和好奇。
迎著與到來時截然相反的目光,陸離接近外來者絕不敢涉足的海岸。
鋪滿石塊的道路劃分居民區和港口的分界線。
這裡的居民很少,除了加工廠的工人,大部分鎮民不會靠近海灣,敬意讓它們保持距離。
途徑沿岸加工廠,陸離看見木杆上的漁網裡數百磅魚群等待被加工成食物。繼續深入時守門的本地人攔住他,告訴他前面是黃金加工廠,外人不能進去。
陸離離開加工廠,接近今晚復興節的中心,港口廣場。
宛如另一個文明的浮雕石柱矗立木製廣場的邊緣。無可名狀的圖案上描繪的陸離曾見過的褻神半魚半蛙生物,鮮活而恐怖駭人。如果忽視浮雕引人沉淪的力量,或許能將其視作承載歷史的精美藝術品。
眺望靠近海灣的廣場邊緣,能夠見到難以理解地延伸進海水的傾斜木板,彷彿將有海底來客登上陸地。
簇擁廣場周圍的鎮民沒禁止陸離靠近,甚至邀請他與它們一起禱告。
陸離問了些問題,熱情的鎮民知無不言,得到近似牧師回答的答案。只是每當陸離提起封死的屋舍,這些鎮民就會緘口不談。
不是忌憚或對待祭品的態度,而是一種充斥複雜的情緒。
引起注意前陸離離開廣場,前往小鎮北部。
扎多克·艾倫仍倚著石牆打鼾,陸離將他喚醒。
“小鎮煤油儲存在哪裡。”
“什……麼……”
扎多克·艾倫耷拉失去焦距的眼睛,濃郁酒味瀰漫出來。
陸離取下帽子和圍巾。
扎多克·艾倫的酒意睏乏散去一抹,猩紅眼珠瞪緊猶如仇人的陸離:“就連一個外來者也能——”
“小鎮煤油儲存在哪裡。”陸離又一次問。
怨恨這裡一切的扎多克·艾倫是這座小鎮唯一不會出賣陸離的人,即使老人也難以保證。
“你想要……”
扎多克·艾倫僵住他的憤恨,突然晃動他瘋癲的腦袋,讓混沌重新佔據思維:“我不會告訴你的,我不可能背叛……”
“商鋪?”
“沒有煤油……它們嗝弄不來,我們都在用魚油……”
脫離理智屈服瘋狂的扎多克·艾倫醉醺醺地說。