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“迴歸者是什麼意思？”
“我不會告訴你的，如果還想走出去就別再提起它們了。”
“為什麼。”
老人沒說“無知也是幸運”或是“知道它不是件好事”，只是簡單，堅決地說：“我還想在這座小鎮呆下去。”
這打消了陸離從他身上詢問情報的主意。
“那麼有其他人能告訴我嗎？”
老人感到不解：“孩子，你為什麼要知道這些……你為什麼來這裡？你在找什麼？”
“提問的是我。”
老人沒有典型的“印斯矛斯長相”，但仍不代表他可信。
居住在這座小鎮卻和沒和統治此地的“大袞密教”有關幾乎不可能。
“好吧……我能告訴你去哪裡能得到你想要的。現在能回答我了嗎？”
“在哪裡。”
“……當地人什麼都不會告訴你。去找扎多克·艾倫，他和我一樣，你知道我指的什麼。”
短暫沉默後老人主動告訴陸離答案。外面不太安全，所有人都要戒備彼此——他能想象得到。
“烈酒能撬開他的嘴巴，這種酒只有本地人出售，它們不會賣你的，而我正好有一瓶。”
“多少錢？”
“免費贈送，外來者，現在能回答我的問題了嗎？”老人現在只希望眼前這個來自外面的男人不會言而無信。
儘管仍存在許多老人不可信的懷疑，但他的可信度更高——
教徒的思維通常錯亂，不連貫縝密，起碼陸離接觸的每個教徒都沒這名老人思維清晰。
“我是個驅魔人。”
“驅魔人？據我所知在這群東西……它們還沒露面時就已經死光了。”
老人忍不住叫道，被陸離身份嚇了一跳，甚至向門口張望，擔憂門板縫隙外的光亮會被某種面板般材質的斗篷遮住。
“因為一些原因我還活著……”
“所以你來這裡是……”
老人沒敢說出後面的話，不過陸離能夠猜到。
“我來找一個人。她叫卡特琳娜，被……信徒汙染帶來這裡。”
“我不知道，最近只有你一個外來者。”老人回答。
“以前還有其他人進來？”
“對，那些本地人在外面的血……我不會告訴你。”險些說漏嘴的老人連忙閉嘴。
“那你知道那些被信徒帶到這裡的人會被關在哪裡嗎。”
“我不會說的……”老人緩慢搖著頭。
“扎多克·艾倫在哪。”
確定老人不可能再透露什麼，陸離準備去找其他線索。
“在鎮子最北邊的貧民窟周圍，這個時間你可以在附近的消防站找到他，他總在那裡轉悠。”
老人說著走到櫃檯後，顫顫巍巍舉起手去拿貨架上的酒瓶。
陸離在這時垂下腦袋，伸手觸碰頭皮。
滑膩，溼冷的鱗片觸感蔓延了，它幾乎像是地中海般佔據頭頂，當陸離收回手掌，掌心指縫黏滿了脫落的黑色頭髮。
老人的提醒晚了些，陸離已經窺探了港口廣場，並因對怪異時代的粗心付出代價。
就像卡特琳娜，午夜城，巨樹學院，維納不凍港，馬特烏斯市長，主教瓊恩，所有人說的那樣。人類無比脆弱，就像新鮮出爐的麵包……消耗品，保質期短，還有食物。
“私釀烈酒……味道幾乎和酒精一樣糟但對酒鬼來說還能奢侈什麼呢？”
終於取下酒瓶的老人將它放到櫃檯上。
“嗯……我想再問一個問題，外面情況怎麼樣——不，當我什麼也沒說。”
老人表現出和哈德斯