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“可能來不及，我現在就過去。”
融洽氣氛因這句話倏然變得壓抑沉寂。
“你在講笑話嗎？驅魔人。”城主的笑容從臉上消失，火把下的臉龐陰沉不定，冷漠地低頭注視著陸離：“天馬上就黑了。”
“黑天路不會消失。”陸離平靜回答。
城主繼續注視著陸離，驅魔人為難地看著，想要緩和氣氛又插不進談話。某一刻，城主轟蒼蠅般揮揮手，不耐煩道：“隨便你吧。需要幫手就去找我的侍衛隊長，但帶走驅魔人想也別想。現在，從我眼前消失。”
陸離默然離開，抱著沉重書籍的艾敏冷漠凝視城主一眼，轉身跟隨在陸離身後。
驅魔人長舒口氣，無奈苦笑解釋說：“陸離閣下不是那種人，也許不是您想的那樣……城主閣下，我們先離開了。”
等到他們離開，城主的低沉冷哼聲緩緩響起。
“一個被父母慣壞的小男孩……他會知道真實世界的險惡的。”
……
“很抱歉陸離閣下……波爾蒂亞習慣強勢了，一個軟弱的城主在這片土地可活不下去。”
回驅魔人協會的路上，追趕上陸離的驅魔人解釋說：“其實城主閣下是個好人，只是強硬已經成為他的面具了。”
“野外的夜晚很危險嗎？”陸離開口。
“什麼？”驅魔人愣住，好一會兒意識到陸離說的是什麼。“您指得什麼？”
“字面意思。”陸離說，想了想又補充道：“告訴我，就像你們對普通人說的那樣。”
“呃……有怪異之霧？”
“是的。”
“當然……詭異之霧籠罩的夜晚充斥危險，哪怕最優秀的驅魔人也無法獨自在迷霧裡長時間逗留。那裡到處都是它們……除非點燃火堆，很多很多火堆，讓它們無法靠近。”
“但我們在落沙鎮救人的時候就是夜晚霧中，但什麼也沒發生。”艾敏的聲音一旁傳來。
“那我就不知道了……”
驅魔人去看陸離，那雙潭水般幽靜的黑色眼眸似乎思考著什麼。
虛與實的面具閃爍詭異光芒
無論如何，臨近傍晚，陸離離開落雷堡前往塔維鎮。
艾敏執意跟著。這名少女執拗認為“解決怪異信徒”才算她從見習轉為真正的驅魔人。
怪異之霧追趕上之前，他們到達塔維鎮。
本地鎮民對怪異信徒的事毫無察覺，仍與往常一樣。
馬車停在小鎮外圍，陸離提著點亮的油燈，和艾敏走入怪異信徒的聚集地。
吱呀——
半掩的木門被推開，門把的鐵鏈嘩啦滑落。木屋裡的灰塵四處逃竄，油燈光芒下浮現地面的雜亂痕跡。
拖痕，奇怪腳印，斷裂的麻繩。
這裡像是酒客形容，關押無辜受害者的小屋。不過如今小屋裡空無一人。
小屋沒有安娜的線索，提著油燈走出，從西海岸蔓延而來的怪異之霧已經抵達塔維鎮外。
外界被黑暗籠罩之際，陸離和艾敏走進最後一棟木屋。
身後木門緩慢閉合，一覽無餘的木屋裡什麼都藏不下，也沒看到安娜的信。
也許該去鎮子上問問。
就在這時，陸離耳中忽然響起冷漠中夾雜焦急地話語，像是從門外傳來。
“陸離？是你在裡面嗎？”
那是安娜的聲音。
幽潭泛起漣漪，陸離抬眸望向房門。
安娜地驚呼緊接著響起：“真的是你……不要說話，裝作什麼都沒發生，有隻怨靈藏在你身邊——”
陸離眼眸微動，餘光裡的艾敏正在翻找床鋪和衣櫃