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“我們要去午夜城。”
陸離說。
“太謝謝kyi了……”激動的普修斯甚至夾雜了另一種語言。“我是說您……您想去午夜城對嗎？我知道能相對安全到那裡的路。”
“你會收多少佣金？”卡特琳娜忽然詢問。
“10先令……不8先令也可以。”普修斯小心翼翼觀察卡特琳娜的神色。
“好吧，那就8先令，如果讓我們不滿意還會扣——”
卡特琳娜說話聲戛然而止，因為陸離正遞給普修斯10先令。
普修斯渴望看著這張舊紙幣，艱難拒絕它的誘惑：“不……陸離先生，按照規定我該把kyi……您送到目的地才能領取佣金。”
陸離準備收起錢。但忽然被卡特琳娜全部要走。
“不能讓你拿著錢，那太扎眼了。”卡特琳娜如此說道。
普修斯從失去同伴的傷感中脫離，和他們說：“我們快點走，在模特發現之前。”
入口處隨“織布機”平息憤怒，逐漸恢復秩序。來到舊下水道或離開舊下水道的身影在地洞邊往來。
其中夾雜著一個讓陸離和卡特琳娜熟悉的輪廓浮現。
好望角酒館的夥計帶著一桶泔水，還有那名偷竊卡特琳娜的男人落下。
男人昏迷著，被丟在泔水桶上。
新搬來的中年男人迎向夥計，黃綠花紋的螳鬼從它背脊鑽出，威脅聚攏過來的其他輪廓。最終它贏得這次交易的權利，來到夥計面前。
“老奧萊因呢？”
夥計神色如常地與怪異對話。
“死了，就剛剛。”螳鬼異人回答，有些大舌頭。
但如果只看它的正面，沒人將它與怪異聯絡在一起。
“因為織布機發怒？真倒黴，聽說它剛剛生了一窩崽。”夥計聳肩，拍了拍身旁的木桶。“一桶泔水。老規矩，50先令。”
“當然。”
螳鬼異人表示接受價格。
完成交代的活兒，夥計又朝被麻繩死死困起的昏迷男人努嘴，他更關心這筆交易：“還有這個，一個惹怒了老闆的倒黴蛋，你肯為他付出多少？”
昂貴
螳鬼異人觀察昏迷男人，背脊血肉鑽出尖銳鐮肢，越過肩膀，剮下男人臉上的一塊肉。
男人身軀因疼痛和恐懼而顫抖，他早已醒來。
猶如挑著蔬菜沙拉，螳鬼異人將肉片塞進嘴裡，默默咀嚼，吞嚥，輪廓滑入喉嚨。
“肉是臭的，20先令。”它說，聲音不含感情。
“臭的？”
夥計愕然，掏出懷裡一瓶鹽罐，將絕非鹽粒的粉末灑在男人傷口上。
嗤——
不詳灰霧從嗚嗚慘叫的中年男人傷口飄出，劇痛與絕望刺激他淌下眼淚。
“我們該走了。”
卡特琳娜對望向入口的陸離說。
陸離沒有回應，看著夥計懊惱地啐了口唾沫。
“該死的混蛋，都快汙染成異人了。”
夥計收起鹽罐，衝螳鬼異人搖頭：“這個價格不可能。我下來再回去就要花費6先令，賣他的錢還要給老闆一半。”
“那麼26先令。”螳鬼異人說。
“那我可以賣給別人。”夥計針鋒相對。
未縮回背部的尖銳鐮肢輕輕伸展，螳鬼異人又退讓一些：“30先令。”
“不行，他有近140磅重。”夥計仍然拒絕。
他似乎不擔心自己會被那條一米多長的尖銳鐮肢刺穿。
“這是被汙染的肉，在舊下水道一點也不值錢。”螳鬼異人用穩定不曾變化的聲調說。