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“請進。”陸離對它發出邀請。
無邀之客沒有回應,之後就像敲錯房門的陌生人般,轉身離開。
沒有意外發生。
安娜斂去湧動的氣息,在無邀之客離開後不久就推著陸離離開這棟房屋。
“它的氣息更加深邃和純淨……”
前往希姆法斯特的路上,安娜仍在回憶在無邀之客身上感受到的氣息:“就像規則一樣。我們必須遵循它的規則……”
這就是驅魔人所說的“惡靈儀式”。
安娜同樣擁有儀式,但怨靈的儀式遠不像惡靈那般強烈,不可抗拒。
十幾分鍾後,希姆法斯特的輪廓出現在地平線盡頭。
“要進城市嗎?”安娜輕聲問。
陸離輕輕頷首。
希姆法斯特正在修建城牆——不是數百年前戰爭時代般的高聳城牆,而是低矮,成年人可以輕鬆翻越的柵欄般的矮牆。
一些已經修築好的牆上立著油燈燈柱。
它們將包圍起希姆法斯特,作為夜幕降臨後的城市屏障,阻隔怪異的靠近。
安娜在靠近城市幾百米的距離收斂起自身所有氣息,推著陸離從矮牆入口進入。
一隊驅魔人駐守在這條朝向蘇加德山的道路,他們對陸離和安娜的到來感到驚詫警惕,不過知道陸離身份後這種情緒就變成了尊敬,任由陸離安娜進入城市。
在貝爾法斯特毀滅,希姆法斯特成為艾倫半島唯一法斯特後,大量民眾都湧向這座城市。
這座曾經的藝術之都如今變得繁忙喧囂,街道上的人群吵鬧完全驅散守望鎮上沾染的冷清。所有房屋都被利用起來,大量木屋板房正在空處蓋起修建,農田、只為美觀的寬闊街道,甚至貴族的莊園裡也被這種並不美觀的房屋佔據,柵欄與枯萎的樹木草叢噴泉完全拆除。
市政府的工作人員在每條街道路口大喊著:擁有房屋的市民收容外來者會得到糧食和煤油補助,以及人多會更安全。
比正搭建的房屋搭建得更密集的是路燈和排水設施。光芒能帶來安全,也能驅散詭異之霧裡的怪異。
昨夜詭異之霧已經蔓延至蘇加德山下近50裡的距離,如果蔓延的速度不變,一個禮拜後希姆法斯特的夜晚將被詭異之霧籠罩。
經過人來人往的街道,陸離和安娜來到瑪麗阿姨的家門前。
白樺木門上被貼了好幾層字條,寫著房屋主人回來後請前往市政廳。
一路走來有許多無人的房屋都貼著這類字條。如果詭異之霧到來前夕沒有回應,這些房屋會被視作無主之物提供給那些外來者。
瑪麗阿姨臨走前已經將這棟房屋交給他們。於是陸離找到路口的市政人員,將鑰匙和地契交給工作人員並告訴他地下室儲藏一些罐頭。
為了防止某些意外發生避難點不適合躲藏,陸離和安娜仍是這棟房屋的主人。如果他們需要,可以隨時討回房屋。
陸離又去了安娜曾經的家。那裡與希姆法斯特其他莊園一樣,柵欄被拆掉,在花園裡搭建起木屋板房。
除了那棟古老建築,安娜已經找不回曾經的記憶。
能帶給安娜回憶的或許只剩下她的屍骨埋葬之處,不過陸離和安娜都無意前往。
半小時後,他們從希姆法斯特的另一頭離開,離城市足夠遠時,安娜抱起陸離,筆直朝著西方飛去。
地面稀疏的車隊民眾如蟻群般沿著道路前進,它們的目標不約而同地是希姆法斯特。直到臨近暗影沼澤,地上才出現往主眷大陸行進的車隊人群。
早上八點,遠處浮現暗影沼澤的幽暗輪廓。
安娜在影子鎮外圍落下,前方就是隻剩下殘骸與一片焦黑