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陸離轉問口袋裡的沼澤之母雕塑:“奧利弗在哪。”
【吾不知道他……有許多人類進入沼澤……】
陸離抬頭問喬喬:“還記得奧利弗失蹤那段時間穿的什麼嗎。”
“亞麻色的工裝褲和青色麻布襯衫!”
陸離在此之上增加細節:“身高不到一米六,棕色頭髮,青年。”
沼澤之母搜尋起僕從的回憶,告訴陸離:【有一個……在爬行者僕從舊巢穴……】
“換成我可以聽懂的說法。”
沼澤之母停頓十數秒,呢喃聲緩緩響起:【六腳怪曾居住的地方……靠近沼澤路……】
陸離腦海浮現第一次進入暗影沼澤看到的廢棄村落……
他知道沼澤之母說的是哪裡了。
“我需要有人為我帶路。”
【人……?】
“你的眷屬。”
沼澤之母對人類社會的無知讓他們的溝通效率非常低下,但它不像其他邪神充滿野蠻與傲慢——它擁有優秀的品德:學習。
這種品德驅使這隻邪神和與螻蟻無區別的陸離進行合作交易,儘管合作的過程生澀而緩慢。
很快,沼澤之母就從曾經身為人類的眷屬意識裡得到相關記憶,它糾正陸離的錯誤:【它們只是吾之僕從……如果你肯接受力量……會成為吾之眷屬……】
聽起來眷屬是比僕從更高階的存在,就像是守護國王的親衛與普通士兵。
“那麼請讓僕從帶我們去奧利弗那裡。”陸離對成為怪物不感興趣。
【吾之僕從正在接近你們……跟著它……你們會到達舊巢穴……】
陸離轉述沼澤之母的低語,喬喬按捺不住內心的急切詢問:“我哥哥……他還活著嗎。”
【他進入了巢穴裡……沒有離開……我的眼睛沒有進入……】
只被陸離聽到的低語響起,他告訴喬喬:“靠近沼澤路有處廢棄村落,你的哥哥躲到了房屋裡,之後一直沒出現。”
喬喬不知該慶幸還是遺憾,她得到的訊息和之前沒有任何區別。哥哥奧利弗始終生死未卜。
陸離忽然偏頭望向不遠處的叢林輪廓,強烈的被注視感從心底浮現。
一道漆黑剪影躲在十幾米外的枯樹後,探出一半身子,彷彿偷窺著這邊。
喬喬嚇得後退中,陸離平靜問道:“它來帶路?”
【是的……當你們不再注視它……它會到前面……帶領你們……】
“我們跟著它,我說眨眼時,同時閉起眼睛或移開目光一秒。”
“嗯。”
“好。”
安娜和喬喬分別回答。
“眨眼。”
二人一怨靈同時閉起眼睛,再睜開時,他們所面對的枯樹後已經沒有影綽人的剪影。
“它在那裡。”喬喬提醒陸離。
影綽人在他們閉目的剎那移動到右側。
陸離拔出身陷淤泥裡的雨靴,走向影綽人。踉蹌蹣跚的喬喬跟在後面。
【關掉火……沼澤不安全……光亮會吸引來它們……】沼澤之母低語提醒陸離。
略一停頓,陸離關掉提在手上的油燈,收入漂浮跟在身後的手提箱。
做完這些並解釋給喬喬聽,陸離皺眉:“這是你的領地。”
【它的信徒……獻祭了很多人類……成為僕從……它們渴望鮮血殺戮……殺死許多吾之僕從……】
“那隻邪神很強大?”陸離問道。
【它……被吾壓制……沒有甦醒……吾比它強大……但它的信徒找到吾的弱點……被削弱……】
“你被剋制了。”陸離回答。