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“不會。”
“什麼？”老皮克愣住。
陸離說道：“剛剛問題的答案。”
沼澤之母可以對應邪神，血色觸鬚和門會是怪異麼……
“好吧，我繼續。”上了年紀的老皮克花了好幾秒才反應過來，瞥了眼一旁重新歪坐著的老人，向下問道：“有人給你一批委託費，讓你替他幹掉一個活人，你會答應嗎？”
“不會。”
“有人用你家人的安危威脅你，讓你替他幹掉一個活人，你會答應嗎？”
“不會。”
“為什麼？”
“我沒有家人。”
“……”氣氛詭異的沉默數秒：“你的朋友。”
“不會。”
“這又為什麼？”
“我沒有朋友。”
老皮克抿起嘴唇，遍佈褶皺的老臉抽動一下，繼續說道：“你對人類的定義是什麼？”
陸離察覺問題正在漸漸偏離：“這沒法用是或否回答。”
“不要緊，它聽著呢。”老皮克敲了敲桌面，意有所指。
陸離這一次思考了幾秒：“擁有人類的認同感。”
老人與老皮克對視一眼，看到彼此眼中的驚詫。老皮克坐直一些：“能詳細說說嗎？”
“在這裡？”
陸離抬眸看向周圍。
居民們大聲交談，在喧囂如同酒館般的店鋪裡說這種話題，總有一種不真實感與反差感。
“在這裡。”
陸離沒有回答，繼續問道：“這些問題能確定理智值資料？”
“每個人都這麼做。”老皮克回答。
陸離注意到他沒直接回答自己的問題：“所以？”
“不能。”令人意外的話從老皮克口中說出。
在陸離有所回應前，老皮克補充道：“但可以取悅惡靈，得到它對你的評價。”
“評價？”
陸離感覺自己正在瞭解那隻惡靈。
“就是惡靈會具現化你的理智值。”
陸離又問：“還有呢？”
老皮克一滯，詫異打量陸離：“你看出來了？”
這句話幾乎可以確定陸離先前的猜測。他點點頭：“你們的問題傾向太明顯了。”
“還有尋找合適的成員。”老人替老皮克答道。不再是漫不經心的態度，他神情認真：“小子，有興趣加入我們嗎？”
“你們是誰？”陸離反問。
“除魔人協會、守夜人、調查員，聯盟怎麼稱呼我們都可以。”
這個回答讓陸離微怔。
但真相不是陸離想象的“三大組織組成聯盟”。除了調查員與守夜人因為官方背景而密切合作，除魔人協會一直保持神秘。
老人是“聯盟”的成員，一個因三大組織而生的外圍組織。
他們遊走在三個組織之間，為它們傳遞資訊與資源，以及為驅魔人提供幫助。
一個輔助性，專注服務三大組織的鬆散組織，甚至連自己的名字都沒有。
但總比一盤散沙的驅魔人要好。
披著洗衣店外皮的理智值測試處就是他們的成果之一。
陸離詢問目光看向老皮克。老人是聯盟的成員，那老皮克呢？
老皮克回答：“別多想，我只是普通人。”
聯盟主動聯絡洗衣店，然後與有興趣合作的洗衣店合作——洗衣店並非聯盟所屬，只是為人們提供一處測試理智值的地方。
老皮克洗衣店的合作要追溯到五六十年前，老老皮克還年輕的時候。
“不過為什麼？因為我的答案麼？”陸離想知道老