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不只是蘇加德山，整片大陸似乎都陷入植物不生長的境地裡，即便是最富饒的北方列國也遲遲不見綠意。恐怕只有在貴族宅邸裡才會有昂貴培育的植物花草還在綻放。
灰禿禿的醜陋地表凹凸不平，路邊已經耕好播種的田地遲遲不見冒出嫩芽。
艾倫半島往常會在九月末進入秋季，留給人們的時間不多了。
如果植物繼續不生長，不想辦法解決，這場災難將會爆發遠比黑夜災厄要恐怖的情況。
就像哈德斯曾悲觀訴說的那樣，這個世界正在凋零。
天已經完全亮起，但依舊昏暗陰沉，雨也下了起來。或許在影子鎮上空的血色觸鬚逐漸變得朦朧，在煙雲一般的細雨中更加虛幻。
陸離坐進馬車內，掀開簾子驅動著馬車駛向正確的道路。
安娜陪陸離坐了一會兒，就因為枯燥和道路上來往的馬車貨車太多，而又躲回車廂裡看書。
“太暗對眼睛不好。”
剛剛拿起扣在地板上的書，陸離的聲音就在前面響起，那盞油燈被他遞進車廂，昏黃光亮驅散了昏暗。
“喔。”
安娜下意識結果油燈，手掌穿過提手和陸離的手指後她才意識到什麼，改為用念力接過油燈，放到一旁。
想到陸離先前問的，安娜猶豫道：“暗影沼澤我倒是知道一些……”
“比如？”坐在車簾下的陸離頭也不回道。
“比如它的長款和生活在裡面……的物種……”
安娜的聲音越來越小，意識到自己從課本里知道的東西似乎沒什麼用。
陸離沒再說話，馬車內外陷入寂靜。
安娜尷尬了一陣，漸漸被書裡內容吸引。偶爾她會抬起頭，注視幾眼身前陸離的背脊，然後繼續看書。
道路漸漸變得平緩，他們已經徹底離開蘇加德山的區域。空氣中不再充斥海鮮味，但景色一成不變：枯敗與灰暗。
馬車顛簸了一個白天，臨近傍晚，視線盡頭終於出現一片坐落於平原的低矮建築群。
視線向上，那條雲層深處無比虛幻的血色觸鬚好像真實了一些，在影子鎮的後面如水草般，緩慢搖曳。
怪異小鎮
大部分人對沼澤的印象無非兩種：溼潤的、碎片化的、無處落腳的溼地，高高的蘆葦隨風搖曳，地面被淺草覆蓋，飛獸藏在蘆葦裡，偶爾隨波遊蕩追逐，綠色與清澈是這裡的基調，藍天綠水令人心情愉悅。以及扭曲的、糾纏起的、攀爬著蛇一樣蔓藤的枯樹，泥濘不堪的渾濁汙水冒著詭異的氣泡，晦暗與灰敗瀰漫在每一處，死氣沉沉沒有生物，讓人望而止步，不敢涉足。
真實情況一般是前者，但在如今的艾倫半島公國，後者或者要更常見。
影子鎮後面的地平線處，一片晦暗的沼澤森林隱約浮現於眼前。
“它在裡面嗎？”
枯燥很久的安娜變得精神了一些，眺望遠處的小鎮道。
“或許在。”
陸離回答，那條血色觸鬚落進影子鎮，但也許是落進影子鎮後的暗影沼澤。
道路上的馬車開始多了起來，大多是貨車。一些車頭已經插上了燃燒的火把。
跟隨這些零散的貨車，馬車駛進影子鎮裡。
馬車裡的陸離和安娜同時打量這間小鎮。它比守望鎮小很多，但又很大大，大的甚至有些詭異。
街道寬敞到足以讓六輛馬車並排行駛，即便在貝爾法斯特，這樣的寬敞道路也只有幾條而已。街邊酒館的招牌佔據了所有店鋪的一半以上——但事實是並沒有居民會住在那裡，影子鎮平時也沒有太多的遊客。
除非這裡的每個人都是酒鬼，人們常常在夜晚不