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然而，蕭明德心裡是無論如何都不能贊同蕭貴妃的想法的。他當初會為了保住她這個小妹妹而瞞下大妹妹親生骨肉的真正身世，就同樣會為了保住大妹妹的親生骨肉，冒被皇帝知情後埋怨的風險。都是他的血脈至親，他哪一個都不可能捨棄。
幸好，雖然二妹妹蕭貴妃不肯領情，一向效忠的皇帝也對他生出了疑心，但他撫養長大的朱瑞，卻對他沒多少怨恨，仍舊願意把他當成親人看待，還會給他出主意，設法讓他擺脫眼下的困境。
無奈皇帝不允許。
蕭明德將手令仔細收進了錦盒中，放入書房中特製的櫥櫃中，便在書桌後坐下，有些頭痛地思考起了最近三皇子都幹了些什麼事。
他在兵部任侍郎，最近都沒出過什麼岔子，也沒做任何會令皇帝不滿的事，自問不會是令皇帝發怒的原因。那最有可能導致皇帝給他送這份手令的人，就只有三皇子了。是三皇子又幹了什麼不該乾的事麼？
蕭明德只知道蕭貴妃禁足於自己的寢宮中已經有幾個月了，除非有皇帝或太后的旨意，否則不可能踏出宮門，平日裡通常只是在佛前敲經唸佛，為死去的曹皇后祈福。她倒是送出過幾次請罪書，也送出過伸冤書，但都沒能獲得皇帝的首肯，澄清她所謂的“冤情”，外界的輿論，也都仍舊公認她是那個挑唆發了瘋的林昭儀行刺曹皇后的罪魁禍首。
如今二皇子已經被出繼了，到了新家後也一直閉門守孝，徹底消失於人前。三皇子一直在為生母求情，除此之外也沒幹什麼顯眼的事，倒是朝中時不時有人提出三皇子未必對生母的陰謀毫不知情，倘若他也參與其中，便是涉嫌謀害嫡母，同樣是大罪，豈能一點兒都不追究？
提出這個疑點的臣子，有一人意外落馬受傷，至今在家休養，還有一人患了急病，告假在家，剩下兩人雖然沒什麼大礙，但其中一個後來再也沒有提出過類似的言論，另一人被另一位御史點出曾經的過失，正自身難保中。很難說這裡頭有沒有三皇子的手腳，反正類似的言論在朝中並不成氣候。反正沒有相關的證據能證明三皇子涉案，如今他自然也能一直保持自由身，除了在人前一再為生母申冤，便是跟未婚妻藍氏以及薛家四姑娘碰面，偶爾還會往柱國將軍府來，探望舅舅、舅母與表妹。
蕭明德知道的就只有這麼多了，但他有一種感覺，三皇子在私底下肯定還幹了更多的事。只不知這一回，他又做了些什麼，觸怒了皇帝，結果連累到蕭家？
蕭明德閉上雙眼，長嘆一聲，心中也是滿滿的無奈。他都不知道，這個外甥是怎麼生出那麼大的野心來的？明明他從小就告訴外甥，不要肖想儲位，自己也不會支援對方，誰料到三皇子會無視他的反對，還做出種種假象，讓皇帝與外界都誤以為他是支援三皇子的呢？難不成皇家的子孫，都是天生有大志向的野心家，無論周圍的人是否贊成，他也一定要去爭那把椅子，即使眾叛親離，也在所不惜麼？
書房門口有人影晃動，蕭明德睜開雙眼望了過去，發現是妻子蕭夫人盧氏。他又重新閉上了雙眼，淡淡地說：“有什麼事？”
蕭夫人走到他書桌前，猶豫了一下，才道：“三殿下已有好幾天沒到家裡來了。老爺在朝中可曾碰見他？若是見到了，就提醒三殿下一聲，我們琳兒很想他，讓他到家裡來吃頓飯吧？”
蕭明德不耐地道：“他前些日子才來過，我們有什麼好催的？！琳兒又不是嫁給他做正頭夫妻，何苦叫我當著外人的面，把自己的臉丟到地上任人踩？！”
蕭夫人哽咽道：“難不成我就樂意讓老爺你在外人面前丟臉？只是琳兒這兩日又有些不好了，整天胡思亂想的，我也是怕她有個好歹罷了！她是我們的親骨肉，難道老爺不盼著她好麼？！三殿下平日裡橫豎又沒什麼事，我們