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等到曹文鳳發現身邊人的打算時，她已經無法掌控母女倆的大額財產了。更糟糕的是，她母親程氏的病情已經越來越重，眼看著連神智都無法保持清醒了。她心中有些不祥的預感，生怕母親一旦西去，自己就真的任由身邊奴僕擺佈了！
所以她選擇了返回京城，找親姑姑曹淑卿求助。為了讓身邊的僕從不阻止她上京，她拿出的理由是要為母親請位太醫。因為她們在京城外面生活，好點的大夫都不一定能碰到，更別說是用慣的太醫了。而在曹文鳳的概念中，天下的大夫，只有太醫的醫術才是信得過的。
她知道曹淑卿記恨自己的母親，可她父親畢竟是曹淑卿一母同胞的兄長，自己又是父親唯一存活的骨血了。曹淑卿只要還有一絲手足之情，都不會對她棄之不顧的。不過就是請位太醫罷了，這種事甚至不需要曹淑卿親自去辦，她只要給張帖子或派個下人走一趟就可以了。
然而，曹文鳳的運氣就是這麼糟糕。她回京的時候，正趕上承恩侯閉門自省，曹淑卿為了與方聞山和離而焦頭爛額的時候。她貿然上門，曹淑卿就想起昔日胞兄藉口助自己與方聞山終成眷屬，而陷害謝璞的往事，心裡不反省自己生了惡念，反倒埋怨起胞兄多事來。倘若她當年沒有與謝璞和離，改嫁方聞山，如今哪裡需要為了與後者和離而受了許多閒氣？！兩個兒女還與自己離了心，謝璞仕途更是一路順利，好處卻都便宜文氏去了！
怨念之下，曹淑卿就拒絕了幫忙請太醫的事，還說：“我平日用慣的太醫就是承恩侯府常請的那位。若我今兒替你把人請過來，晚上承恩侯府就知道了。你大伯孃那個脾氣，你也是知道的，她若怪罪下來，我哪裡擔當得起？”她改而告訴了曹文鳳幾個知道的京城名醫的堂號，又給了二十兩銀子四匹尺頭，“拿著銀子去抓藥吧。若是你母親果真不好了，這幾個尺頭也可以給她做個裝裹，好歹叫她體體面面地入土。”
曹文鳳當場就翻了臉，說了許多惡毒的話詛咒曹淑卿，氣得曹淑卿讓人把她趕出去了。
因為擔心承恩侯夫人聽到動靜，曹淑卿還不讓身邊的人外傳這件事呢。
只因葉金蓮關心舊主訊息，葉老高老婆方才託了人輾轉去打聽，知道曹文鳳後來去了寧國侯府，在門口遇上嫡親的二舅舅程二爺，卻被拒之門外。虧得她也有耐心，一直賴在寧國侯府門外不肯走，才終於等到了外祖父寧國侯回府。
寧國侯沒有妻子那麼狠心，他雖然對長女很失望，但對親骨肉還存有憐愛之心。他派長孫程篤與程篤之妻左氏，領著太醫上門為程氏診治。可惜沒幾日，程氏便病重不治，撒手西去了。程篤夫妻全程料理了她的喪事。曹文鳳沒有說什麼，等到母親入土後，交給程篤一個匣子，又說自己要去某某地方某某庵堂出家，便飄然遠去了。
匣子
謝映慧聽得有些懵：“曹文鳳就這麼走了？她還真的出家去了？！”
謝映芬道：“是真是假誰知道呢？但有程篤夫妻幫著料理她母親後事，又有程家出面替她出頭，那些刁奴自然就不能再逼她招贅了。她只帶了幾個願意跟她出家的丫頭婆子離京，其他的人全都交給寧國侯府處置。寧國侯與程篤夫妻也不攔她。除了曹二太太聞訊後，打發個婆子來給了十兩銀子帛金外，曹家那邊一個來給平南伯夫人上香的人都沒有。反倒是曹文鳳走了之後，曹文泰才忽然打發人去問程篤，當初曹文鳳給他的匣子裡裝的是什麼？”
謝慕林若有所思：“那這個匣子裡裝的到底是什麼呢？”
謝映芬搖頭：“這誰知道呀？據說程篤告訴曹文泰，是幾樣程氏生前的體己，留給寧國侯夫妻做個念想的。曹文泰本來不信，可後來聽說寧國侯夫人拿到匣子後，又愧又悔，傷心得病倒了，倒是有幾分信了，沒有再追問下去。”