經嘗試過，向燕王殿下打聽嗣子的人選。事實上，北平的文臣武將都對此十分好奇。無論哪一位皇子會成為燕王府嗣子，他將來都會是北平的主人，也會執掌北方邊軍大權。我們都很想早日知道這個人是誰，他是否有足夠的能力坐在那個位置上？象我這樣向燕王殿下打聽訊息的人很多，燕王殿下幾乎很少為這件事發怒，可是那一回……”他頓了一頓，“燕王殿下沒有回答我，還十分嚴肅地告訴我，絕對不要插手過問這件事。無論旁人跟我說什麼，我都不要過問嗣子的人選，最好連打聽都不要打聽，只需要接受最後的結果就可以了。”
謝慕林不解：“為什麼？打聽這個事兒的人很多呀？自打曹家提起了燕王府嗣子的話題，恐怕京城的權貴人家，家家都在討論此事。”
蕭瑞嘆息道：“我不知道為什麼。但燕王殿下一向對我很好，他這麼命令我，自有他的道理。所以……除了在你面前，我是從不在別人跟前提燕王府嗣子之事的。三殿下來問我時，我也是儘可能拿些閒話搪塞過去。”當然，他本身就不想把燕王府內部的訊息透露給三皇子知道，就算三皇子打聽的不是燕王對嗣子人選的想法，他也不會說一個字的。
謝慕林皺起眉頭，只覺得這事兒很古怪，莫非這嗣子之事蘊含著極大的風險，燕王自家無事，被攪和進去的人卻很有可能會倒黴，而燕王殿下出於對蕭瑞這個小輩的愛護，才會特地叮囑他別過問此事？
謝慕林這麼問蕭瑞，蕭瑞想了想：“大概就是如此吧？其實我也隱約有些察覺出來了，為了這燕王府嗣子的人選，幾位殿下只怕要有一番龍爭虎鬥了。”
雖然太子與二皇子隱隱都覺得，皇帝多半是選定四皇子做燕王嗣子了，因此近幾年才會對這個小兒子越來越好，蓋因知道四皇子很快就會被遠遠送走的關係。可這並不代表太子與二皇子會順從地接受皇帝的安排。
因為四皇子不算什麼，年紀小，母家又勢弱，他去做燕王嗣子，對儲位之爭的局勢幾乎毫無影響。太子與二皇子敵視彼此，同時也戒備三皇子。為了剷除一個有力的競爭對手，太子更希望把二皇子或三皇子過繼出去，二皇子則傾向於把三皇子過繼出去——因為太子是不可能被過繼的。這兩位最年長的皇子可能都打算把燕王府嗣子擇定一事當成剷除政敵的機會，相互陷害以及給三皇子挖坑什麼的，眼下早已開始了，接下來恐怕還會越演越烈。
三皇子則是避免自己被過繼出去，還想促成四皇子被過繼，因為他認為，所有兄弟當中，四皇子才是他爭儲大業的真正對手，太子與二皇子都不過是明日黃花……
蕭瑞嘆道：“別看京中如今似乎還算太平，這底下的爭鬥，早已亂得不行了！我這些天都一直躲在外頭，免得被三殿下抓壯丁。燕王殿下提醒我別被捲進去，實在是至理名言。”
謝慕林暗暗擦了把汗，也不由得擔心起來：“焦銀臺還想讓我哥哥去見燕王殿下，幫皇上傳話什麼的……皇子們的爭鬥，該不會牽連到我們吧？”
障礙
蕭瑞安慰謝慕林：“沒事兒，你且安心。給皇上傳話的人多了去了，無論是奉命為之，還是自認為有責任為之的，只怕不下數十個。燕王殿下早已見得多了，不會怪罪你們的。更何況，你們也是受了焦銀臺的囑託，背後更有聖意在，殿下就更不會責怪了。”
皇帝其實數月來一直有授意其他人給燕王傳話，起初是想暗示燕王捧場，應和一下嗣子之議，他就可以趁機把嗣子的人選定下來了。這也是省得京中皇子奪嫡亂局愈演愈烈，引發朝廷動盪。然而燕王那邊遲遲沒有動靜，他眼看著幾位皇子明爭暗鬥地，方才生出了不滿。這回終於不再指望派人去傳話了，而是直接把弟弟召進京城，面對面討論。但他擔心燕王有別的小心思，不肯配合他的旨意，所以才需要找人事先透話