慕林扯了扯嘴角，乾笑著道：“既然你都這麼說了，我就厚顏代替舍妹收下禮物，只是那百兩黃金，還請收回去吧。舍妹實在當不起，她在府上借住時，也沒少得主人家照應，不過是一份藥方，能值得什麼？哪裡抵得過她與府上的情誼？謝禮她可以厚顏收下，但黃金就真的太過了。”
卞太太低頭微笑道：“這是寧國侯的吩咐，我們做晚輩的，身份低微，如何敢違令？謝二姑娘就不要推拒了，這也是寧國侯對於恩人的格外關照與體恤。不怕你生氣，因與府上三姑娘交好的關係，我們家對府上的事情，也有所耳聞。三姑娘在家裡固然是受盡關愛，可她身份放在那裡，如今謝家家境也與從前不可同日而語，日後三姑娘出嫁時，只怕不會有多麼豐厚的陪嫁，到了夫家，興許就要受些委屈。百兩黃金雖然不多，也可以給三姑娘做個壓箱銀，全當是寧國侯給三姑娘添妝了。三姑娘這麼好心腸的姑娘，合當她有美滿姻緣，將來日子也該事事順遂才是。”
這幾乎就算是在明示了吧？謝慕林猜想卞太太這話，就跟說謝映容不會嫁給程篤，只會嫁給其他男子沒兩樣了。
她笑了笑，心想自己若不替謝映容把黃金收下，卞家人與程篤的父母會不會反而擔心謝映容會挾恩圖報呢？果然還是收下的好。
她便衝著卞太太笑說：“您既然都這麼說了，我也只好厚著臉皮替三妹妹把這些黃金也一併收下了。日後舍妹定了親事，定會給府上送信報喜的。”
卞太太心下一喜，忙笑著說：“這是當然，便是離得再遠，我們家得了信，也定要去給謝三姑娘賀喜的！”
謝慕林把禮單收下，隨手往茶几上一擱，便開始與卞太太拉家常。她這也是為了不讓對方有空閒提出見謝映容的話來，省得謝映容出來了，又在人前生事。
沒想到卞太太也有同感，並沒有與謝映容相見的意思，只在閒談間，有意無意地透露出一些訊息，比如程篤病好之後，已經決定要去參加科舉考試了。其實他早年就參加過縣試與府試，只是沒來得及參加院試，就被事情耽擱了——據說是祖母生病，不用說又是寧國侯夫人那邊搞的鬼——當時他只考得童生，卻未能爭取秀才功名，之後又總是遇到各種不走運的事，對功名之心本都有些淡了，今年卻不得不改變主意，再次下場，爭取要早日搏得功名。
原因很簡單，程篤正在跟一位書香世宦之家的千金小姐議親，若身上沒有功名，只怕沒臉面去迎娶人家。光靠寧國侯府嫡長孫的身份，還不足以匹配名門淑女呢！
謝慕林笑眯眯地聽著，知道程篤與左思雲的婚事多半是板上釘釘了，不然卞太太也用不著用這種方式來婉轉告知謝家，暗示謝映容沒戲了，勸她早日死心。謝映容怎麼說也獻過一份藥方，救了程篤的命，無論是程篤的父母，還是卞家人，都不希望做得太過分，想要給她留點臉面的。
不過寧國侯對於左家這門親事，還挺執著的。左思雲的父親只是一位御史，官位不高，但她的伯父是大理寺卿，乃皇帝心腹重臣，這一點對寧國侯而言，似乎挺有吸引力吧？
寧國侯府失去實權已經很長時間了，只剩下空頭爵位的風光。寧國侯夫人與她生的兒子為什麼能跟寧國侯對著幹，持續打壓嫡長一脈？不就是因為她的親生女兒是曹家的平南伯夫人，又有個偏向她的庶女，生個兒子迎娶了曹家二房的千金嗎？哪怕平南伯府如今已經敗落，僅是靠著外孫江紹良是曹家二房女婿這一條，寧國侯夫人也有底氣跟丈夫對著幹。
怪不得寧國侯會這麼急切地想要為嫡長孫迎娶左家女兒了。曹家再有權勢，也需要看皇帝的臉色。而左肇知正好是皇帝的心腹，不必看曹家臉色。一旦與左家成了姻親，寧國侯與長子一脈，便有了與寧國侯夫人母子對抗的底氣。
謝慕林想明白這一點，就知道