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燕暮寒的肌肉不同於其他士兵的發達，線條流暢，薄薄的一層極具美感，上面遍佈著縱橫的傷痕，昭示了這具身體裡蘊藏著強大的力量。
儘管如此，他這樣的身材在北域也只能歸於瘦弱，若是再有一張漂亮的臉蛋，就會被當成花瓶。
塔木想要阻止他：“將軍，不可以，您——”
“我要打到南秦大都，誰都不能阻止。”燕暮寒一一掃過眾人，初升的暖陽在他身上撒下一層燦爛的金光，“對我有異心的人，不服我的人，本將軍現在給你們一個機會，要麼取走我的命，要麼臣服於我。”
“生死不論，過錯不究。”
“我來！”
北域的王廷是在馬背上打下來的，延塔雪山賦予了他們不可磨滅的血性，崇尚強者與武力至尊是刻在骨子裡的教條。
“八十三營營長，穆離部兒郎，穆爾坎。”身高九尺的男人肌肉虯結，如同小山一般俯視下來，“延塔雪山在上，神明為證，燕暮寒，你若是贏了我，我就認你這個將軍，若有人阻你，千山萬里，我必為你取來他的首級。”
塔木瞪大了眼睛：“將軍……”
穆爾坎是北域有名的勇士，王廷曾多次向他丟擲橄欖枝，但他為了照顧年邁的孃親，不願離開穆離部。
此次南征，穆離部許諾為其照顧老母親，有意讓他進入王廷，不出意外的話，回到北域之日，便是他加官進爵之時。
穆爾坎一上場，其他人都打消了蠢蠢欲動的心思，燕暮寒那小身板哪裡是穆爾坎的對手，根本輪不到別人出手。
燕暮寒抬起頭，仰視別人的感覺令他很不爽，語氣都冷了下來：“那便從你開始吧，其他人可以先做好準備，一個一個來。”
“其他人？”穆爾坎嗤笑一聲，這位少年將軍在他眼裡只不過是個精緻的小玩意兒，“我都輸了的話，就沒有人有資格繼續挑戰你了。”
他言辭狂傲，目中無人，儼然是自詡為軍中 進宮
北域大軍勢如破竹，直逼南秦大都。
祝珩住在行宮裡，每天差楚戎出去打探訊息，隔三差五就會聽到南秦哪座城又被攻破了，偶爾還會夾雜著一些關於燕暮寒的瘋狂行徑。
這天，楚戎直到深夜才回來，面色沉重，身上帶著山林間的風露寒氣。
在他開口之前，祝珩心裡已經有了數：“國公爺要出征了？”
前些日子大都中就有訊息傳出，說是祝子熹要領命出征，祝氏一族功成於馬背戰場，到八年前，老國公和祝子熹的大哥祝澤安戰死於沙場，聖上趁機收回兵權，祝氏一族才漸漸被架空。
如今北域來犯，南秦節節敗退，聖上無法，只能將目光放到了被奪了權的祝氏身上。
南秦立朝百年，簪纓世族存留不少，但唯有祝氏是從武的。
也唯有祝氏，被忌憚，被奪權，不得聖心。
“奴今日偷偷回了一趟國公府，聖上屬意，二爺前些日子告了假，在忖度此事。如今府內上下人心惶惶，據說二爺已有了打算，明日就要進宮請旨。”
老國公老來得子，大抵是料到了祝氏一族沒落的未來，從小就不讓祝子熹習武，從的是文。
祝澤安戰死沙場之後，祝氏子弟只剩下一個祝子熹，他還未娶妻生子，若是沒了，祝家便斷了後。
“北域來勢洶洶，二爺此去恐怕……”楚戎跟著祝子熹多年，可以說是他一手養大的，“殿下，求您救救祝家，救救二爺。燕暮寒差人往大都送了信，要想和談，天子親躬，皇子為質，聖上不喜祝家，此前本是想讓殿下去和談，二爺是為了您，才出此下策。”
入了秋之後，氣溫逐漸降下來，夜裡寒風簌簌，夏末的蟬鳴聲被落葉掩埋，