黛玉問：“你們瞞著我嘀嘀咕咕什麼呢？”
王嬤嬤道：“原就是要來問姑娘的主意的。這不是準備著要讓莊上的人來交租子嘛，我們老爺在京裡總共是三塊地，兩塊在姑娘名下，一塊不是給了六老爺家？我聽說，六老爺家慣有的規矩，如今年，天時不算好，莊稼收成不中，他們租子也少收鬥。這要單單是他們家的佃戶吧，三個莊子的佃戶又不是隔著千山萬水的沒動靜，咱們是不是也得跟著少收些？”
黛玉道：“我當你說什麼，原來是這個。自然是要得的，除卻京裡的，蘇州的地也該著些。叔叔家裡這麼多人的吃喝開銷，莊子上供的也夠了，我就這麼點用錢的地方，囤著人家的救命糧是準備一天吃十頓？”宋氏禮佛，不過往廟裡供奉的香火錢也有限，倒是一年裡最冷的日子總要施粥散棉，好積些善德。黛玉私房銀兩也多，今年硬湊了份熱鬧，出了三百兩，宋氏說她“好好的年輕姑娘家，攢著你爹爹留給你的血汗錢做私房不好呢，湊我老婆子的熱鬧作甚”，她也只說：“我父親便是在，也是願意出這個錢的，嬸子就當我為自己的身子積個緣兒吧。”
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黛玉搬來叔叔家時，把林海的書信、手記等均分類放在幾個書匣子裡，置於自己屋裡，好方便隨時翻閱。攬月樓裡不過是些再尋常不過的書冊，莫說林徥從來只看自己考試的書，並不會亂翻她的東西，就算他想看點別的輕鬆一會兒，她也只有歡迎的。別說她這兒，林滹、林徹書房裡藏書之豐，也從未避過自家人。況且她在攬月樓或讀書，或看賬本，有個人陪著，雖然都不說話，但心底也覺得熱鬧了幾分。若是想自己一個人待著，回屋裡去就行了，雖然是自家兄妹，林徥顧及男女有別，從不往姐姐妹妹屋裡張望，更別說踏足了。是以林徥過來，她非但沒覺著不便，反倒有幾分欣喜。
按理說三哥躲丫頭都躲到她這兒來了，這事該和宋氏說一聲的，但想著林徥是個好面子的人，而且這話說起來，總要提到雪棗幾個丫頭弄巧成拙，活似跟說她們壞話似的，黛玉做不來在背後說人是非的事兒，雖知道她如今既理家，不好不聞不問，也只拖下去了。
但宋氏還是知道了這事，先問：“你哥哥擾到你了嗎？”
黛玉忙道：“怎麼會，三哥看起書來，雪雁叫他喝茶都聽不到，更別提其他的了。”
“雪棗這丫頭，論忠心，咱們全家找不出 46
林滹官居四品，國子學博士算不上什麼要職，然細究起來，多少勳貴子弟要從他手上過去？他外甥尊貴，又樂意親近舅家，兒子亦爭氣，五十是整壽，喜事大家夥兒都樂意來湊個熱鬧，是以來賀壽的絡繹不絕，當真門庭若市，喧鬧異常。
黛玉想著來客眾多，得有人接應著，嫂子身子不便，少不得她早起操持。宋氏道：“若需要你那麼早起來，那前幾天咱們不白忙活、佈置了？前頭有林盛，後頭人來人往，也有他媳婦盯著。你都安排得那麼細緻了，他們倆還能出差池，也不必被人叫這聲大管事了。便是有什麼事，他們自己也能先拿主意，你安心睡著。”
馥環提前回來給叔叔賀壽，雖是最近關於她婆家的風聲不大好，面上也看不大出來，聞言只笑道：“怪不得嬸子對我沒好聲氣，妹妹這樣子勤奮，顯得我當年又懶又呆的。”
宋氏嗔怪道：“你還有臉說。”她當日同馥環說開了，又聽了兒子、侄女兒的勸，說是再不管馥環的事了，如今果真不再嘮叨，只是命人打掃好暢意居，好讓不省心的大侄女兒住得舒服些。
倒是黛玉，想到每回姐姐回來，姐夫不說親自接送，也總要派人跟著的，這回馥環歸家，身邊的丫頭婆子、外面的小廝車伕，俱是自己的陪嫁，不覺有些擔心他二人是不是除了什麼事。她對別人的家事不感興趣，然事關馥姐，忠勇侯夫人提起的時候，不覺