”
停頓片刻，她蹙眉喟嘆：“主家群龍無首，分家不少人覬覦家主之位……這位置，的確難坐。”
正因此，才生出那麼多骨肉相殘的血雨腥風。
“別多想。”
沈流霜看她一眼：“去做準備吧。夜裡的筵席，想必不太平。”
距離酉時，只有一刻鐘。
百里青枝坐於廂房，一牆之隔，是今日來百里府上的三百多名門客。
時近傍晚，天邊紅霞似火，她無言抬眸，遠眺窗外被染作深緋的蒼穹。
託沈流霜的福，施黛得以陪她候在此間。
待酉時鐘響，百里青枝便要推門而出，直面門客。
瞥見百里青枝交握的雙手，施黛單手支頤，打破沉默：“緊張嗎？”
“還好。”
百里青枝笑：“我畢竟是做生意的人。”
比起幾位兄長，百里青枝年紀雖小，在經商之道上，不輸任何人。
較之她那醉心刀法、對家業不管不顧的二哥，好上數倍不止。
與孟軻的交易，就是百里青枝一手促成的。
“只是覺得——”
隨意撥弄桌上的玉杯，百里青枝道：“世事無常，這一轉眼，百里府只餘我一人了。”
施黛默了默：“節哀。”
百里青枝卻是搖頭：“沒什麼哀好節的。”
她止了笑：“我並非拎不清。昨夜死去的幾人，都犯過不可饒恕的罪孽。”
早在地獄幻境裡，百里青枝就表現出過明顯的傾向。
她膽子不大，雖會因屍體而驚慌失措，卻從無多餘的同情。
這是個聰明人，足夠理性。
“再說，”眸光一轉，百里青枝聲調漸輕，“他們殺了大哥大嫂和崔大人。”
見施黛目露好奇，她柔聲解釋：“我小時候，大哥大嫂待我很好。二哥不怎麼搭理我，三哥整天花天酒地……是他們夫妻倆陪我長大的。”
說到這，百里青枝挑眉，淌露懷念之色：“我的刀法由大哥開蒙，字和畫，是大嫂教的。”
沈流霜坐在一邊，微抬雙眼。
“大哥性子剛毅，嫂嫂對誰都溫柔，無論什麼時候，只要她一開口，保準讓大哥服服帖帖。”
百里青枝看向沈流霜：“他們是很好的人，也很疼你。”
施黛接著她的話問：“崔大人呢？”
“是個好官。”
百里青枝微垂眼睫：“那是很久以前的事了。行在街上，總能聽人議論他，從不收賄賂，清正嚴明，用積蓄貼補窮困人家——整個越州城都敬重他。”
似是想到什麼，她輕叩桌面，蜷起指節：“說起來，我曾經被他救過一回。”
施黛一言不發，很安靜地聽。
“當時我年歲尚小，大概……”
百里青枝思忖一瞬：“七八歲吧？記不清了。有天閒來無事溜出去玩，險些被一個縱馬的紈絝撞上，是崔大人把我拉開的。”
霞色掠過她半張側臉，百里青枝眨眼，睫羽抖落光暈。
“你們沒見過崔大人，不知道。”
她笑了笑：“其實他長得很俊朗，那日提著燈籠，一身青衣，我還以為見著了仙人呢。”
沈流霜隨她揚了下嘴角。
須臾，沈流霜輕聲：“所以，當你遇上崔言明收養的孩子，選擇了幫他們？”
空氣頃刻靜下。
百里青枝斂眉：“什麼？”
“演武大會的前三甲裡，有兩人是兇手。”
沈流霜與之對視，黑瞳如墨：“是巧合嗎？”
施黛沒說話，警惕觀察百里青枝的神色。