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聶斬想通什麼，望向施黛，啞然失笑。
原來她在等鎮厄司來。
同他說這些，是掐準了時間。
“你，秦酒酒，謝五郎，青兒。”
放緩呼吸，施黛定定看他：“對了多少，漏了多少？”
一瞬間，刺骨寒意從尾椎騰起，直入腦中，令聶斬輕顫。
並非源於施黛，而是她身邊的人。
江白硯面色平平，笑得禮貌含蓄，分明有一張美人面，瞳色卻冷得駭人。
長劍被他抱於懷中，只消聶斬有分毫對施黛不利的徵兆，便會出鞘。
幻境裡，聶斬見過他一劍蕩平鬼影的強悍實力。
無可奈何笑了笑，聶斬答非所問：“百里家那群人該死，不是嗎？”
直至此刻，籠罩他周身的氣息驟然一變。
笑意退減，狹長漆黑的眼裡，凝出鋒鏑般的銳氣。
施黛猜出斬心刀不止一人，又說對所有同謀的名字，待她告知鎮厄司，他們逃不掉。
聶斬沒想再藏。
施黛點頭：“是。”
這個回答倒讓聶斬一怔。
他聽說施黛等人來自長安的鎮厄司，原以為她會對他居高臨下地斥責。
施黛臉上沒多餘的表情，好奇問：“為什麼不把百里家的所作所為，告訴官府？”
“沒有證據。”
聶斬聳肩：“他們做得很乾淨，百里策和崔叔的死都是。”
說完又覺得好笑，他一個殺了人的兇手，怎麼反而和施黛心平氣和攀談起來了？
施黛明悟：“青兒和謝管家，是潛伏進來蒐集證據的？”
聶斬：“嗯。”
他揚了下嘴角：“那幾人沒留實質性的證據。我們掌握的線索，全是靠竊聽談話得來的。”
確實報不了官。
百里氏在越州隻手遮天，他們身無確鑿證據，一朝告上去，必然吃虧。
“所以，”施黛頓了頓，試著問，“崔大人過世後，你們……你們真的，全都繼承了‘斬心刀’？”
聶斬緘默幾息：“嗯。”
他忽地一笑，兩眼直勾勾看過來，潤澤濃郁，如天邊星。
“我的名字，是因崔叔取的。”
聶斬道：“斬除世間奸邪的‘斬’。”
得到這個名字之前，聶斬以流浪為生。
餓了去尋街邊的剩菜，困了住進城郊的土地廟，吃過半生不熟的野菜，也踏進過好幾次鬼門關。
於他，活著永遠是渾渾噩噩。
遇見崔言明，是一個初秋的夜。
小乞兒無家可歸，在子夜漫無目的地踱步，一不留神，被幾個壯漢擄走。
民間素有見不得光的腌臢法子，打斷小兒的雙手雙腿，令其殘疾，上街乞討。
他本該遭受這樣的命運。
壯漢朝他舉起木棍的剎那，刀光突如其來，破開寒夜。
拔刀斬殺惡徒之前，來人溫聲讓他閉眼。
他乖乖把眼睛閉上，又悄悄睜開。
入目是見所未見的情景，刀客迅疾如虎，劍光吞吐，亮得鑽心。
壯漢們毫無還手之力，血水噴濺，匯成一條腥紅小溪。
從對抗到結束，只用去短短几息。
青年收刀入鞘，發出錚然一響。
乞兒怔怔看他，前所未有的懼意襲上心頭，止不住發抖。
那人卻只對他笑笑：“想不想和我走？”
於是乞兒稀裡糊塗隨他歸了家。
一座他曾經只敢遙遙眺望的宅邸。
府上除了他，還有三個年歲不一的孩子，