結果自家親姐姐放著他不問，去請教江白硯這個外人。
看他微微鼓起的腮幫，分明在說：
明明我的刀法也不差。
施黛莞爾，在施雲聲身旁坐下，摸了把小孩的頭髮：
“你不是在和爹爹比試嗎？改天有空，我再向你學一學。”
大昭的刀類似唐刀，刀身筆直，窄刃厚脊。
技多不壓身，施黛不介意多學點兒入門級別的招式，在危急關頭防身。
她說罷單手撐起下巴，眨了眨眼：“我力氣小，基礎差，你不會嫌棄我吧？”
語氣很輕，像在給他順毛。
施雲聲：……
施雲聲別過頭：“誰嫌棄你？”
這是答應了。
施黛笑眼彎彎直身坐好，喝一口蓮子羹。
冬天的冷空氣無處不在，凍得人喉嚨發乾。
蓮子羹入口，香甜軟糯，熱氣騰騰，唇齒與五臟六腑皆被暖意包裹，施黛幸福得眯起眼。
“來客人囉！”
孟軻的聲音從門外傳來，施黛眺去，見到一張毫無血色的蒼白臉龐。
是畫皮妖阿春。
與第一次見面時的孱弱落魄相比，阿春今日鮮活得多，身穿青色長裙，外罩翠竹紋披風，款步而來，好似一棵在早春抽枝的樹。
向眾人逐一問好，阿春赧然道：“正值新春，我、我們來拜年。”
她身後跟著好幾道人影，有男有女，手捧木盒，面龐清一色慘白如紙，都是畫皮妖。
自從阿春出現在脂粉鋪子，不過數日，已憑藉驚為天人的手藝風靡長安城。
其餘商家紛紛效仿，一時間，此類妖物成了搶手的香餑餑。
眼前這幾位，都是聞訊而來、在皎月閣裡上工的畫皮妖。
“禮物不值錢，是我們的心意。”
畫皮妖們把數個木盒依次獻上，阿春柔聲道：“聽聞孟夫人與施大人愛茶，這個盒子裡，是南方的瀛洲露芽；施小姐喜香，這裡盛有各地的香料……”
每個盒子中，是給施府每個人相贈的不同禮物。
“多謝。”
施黛受寵若驚：“這太麻煩你們了。”
“不麻煩。”
阿春抿唇，看向她的目光澄淨柔軟：“若非施小姐和孟夫人，我們現在，仍如過街老鼠。”
和人一樣，妖有善惡好壞。
花妖、兔妖這類妖物天性純善，毫無攻擊性，人族與之相處，往往少有戒備。
畫皮妖長相古怪，又能在人皮上作畫，從古至今，出過幾個剝皮飲血的惡妖，被編成話本廣為流傳。
久而久之，連帶這整個種族，都為人所忌憚。
其實大多數畫皮妖，皆是循規蹈矩的平民百姓。
施黛暗暗想著，關切問：“你們在皎月閣感覺怎樣？”
“起初上工時，有客人忌憚我的身份。”
阿春道：“後來……後來與她們相熟，她們很好，並不怕我。”
前往皎月閣的客人們性情各異，見到阿春，總會好奇端詳一番。
有些被她慘白的面板嚇上一跳，有些落落大方朝她搭話，也有些心生恐懼，怯怯不敢上前。
在皎月閣待得久了，客人日漸發覺阿春性情溫和，面對她，不再像從前那般拘謹。
“以前看話本子，我以為畫皮妖是專剝人皮的怪物呢。”