、僕役幫著煮鹽，他產的鹽也就比別人多了。為了應付官府要求，他們往往都會多產一些出來，以免因為不足數而被官府刑罰。多出來的這些鹽有一些在官府的默許下轉賣給了產量不足的小鹽戶，但還是剩了許多，這便就是餘鹽了！”
地方官府會默許這樣私下交易的違規操作主要還是看到了底層鹽戶生活的不容易。
若是不許鹽戶交易餘鹽，一來會使得官府自己的政績極為難看，影響升遷。
二來會讓貧困鹽戶因官府的懲罰而使得生活更加艱難。
明朝時的馬戶之亂就是在土地兼併的背景下，因為朝廷的吝嗇使得貧困馬戶難以飼養馬匹，因交不上馬匹又被官府懲罰，最後演變成一場蔓延大半個華北，時間長達三年多的大叛亂。
劉瀧疑問道：“餘鹽官府不收嗎？”
劉夢棣答道：“一開始是不收的。官府只下達攤派數，多產出來的人家根本就不管。而多出來的這些鹽於是就……呵呵，總不能放著吧？那可都是銀子呀，所以也就成了私鹽的主要源頭之一了。前朝周世宗柴榮為了抑制私鹽氾濫，加價收購餘鹽，所以現在鹽場出鹽定在了三兩，這也是沒有辦法之事。但因鹽課之巨，所以便有人冒險去賣這些私鹽了。”
劉瀧不解地問：“如此餘鹽也即進了官府鹽倉之中了呀，如何會出什麼弊病？”
劉夢棣答道：“不在攤派數額之列呀！官府那裡根本沒數，想要動點手腳不是最簡單不過了麼？鹽戶說被官府收走了，官吏若是不往衙門裡報而倒賣給私鹽販子，把錢還上或是把賬做平，這不就出事了麼？若是鹽道衙門自己用私銀收鹽與私鹽販子交易，上下齊手……”
劉夢棣話頭停了一下，而後低下了頭去，用劉瀧能聽得到的小音量說道：“至於這弊政之因……你就算是問卓不凡，他也不一定敢說出來……”
“什麼？”劉瀧重問了一句。
劉夢棣又道：“他是太子黨，戶部卡著人家工部河道上的銀子呢，他怎麼敢說？可偏偏就有這麼一個人，打點下下、買通官行、行賄上差，弄到了許多的餘鹽來。”
“你說的是李茂？”
“也不只是李茂，這裡頭的利太大，大家都在做，做到最後哪袋鹽是私鹽、哪袋鹽是官鹽誰又能分得清呢？也好在李茂這人做生意並不獨吞，會將好處讓出來許多。所以有鹽戶的地方衙門便會多出一份收入來，而這份收入並不記入衙門賬戶之中。父皇，清官難做呀，把這事說破了吧，衙門少了收入，無法彌補虧空，不說出來吧……就成何侍郎這樣了！”
劉夢棣這話分明就是在說何溯之有多不容易，同時也是在給何溯之開脫。
劉瀧想了想問道：“那些銀子全被地方衙門貪進去了？”
“地方上有許多官吏雖然算不上什麼能臣，但為民當官的初衷還是有的。沒敢貪斂的地方官會把銀子節餘一些往上面送。而那些真正的貪官也不敢全貪，不往上面送，出了事誰護著？所以……送著送著便彙集到鹽道轉運使身上去了。兒臣常說把朝裡的臣工拉出來，隔一個就殺一個都有漏網之魚……”
“行了！”劉瀧生氣地喝了一聲，而後言道：“所以這些銀子真就是李茸拿出來行賄，而後由地方轉賄給戶部，最後匯給工部的？”
“兒臣剛剛都是妄語亂言，是你逼兒臣說的，是不是真的您得自己派人去查呀！”
劉瀧想了一想，張口喚道：“戶部李愛卿！”
“臣戶部侍郎李蕘侯旨聽宣。”
“你知此情麼？”
劉瀧這話一問出來，連盧檢都聽出來他是要為何溯之開脫了。
大家如此都知情，那誰才是那個包庇不報之人呢？
但李蕘卻是一句話都不敢說，畢竟從李茂到李茸