在所有人都沒有注意的角落，一個穿黑色道袍的小廝從涼亭後方一晃而過。
恰是蘇煙所在的位置。
陡然，涼亭上方的瓦片忽地滑落，好巧不巧砸中蘇煙面前的方桌。
——“啊！”
蘇煙失聲輕呼，接連往後退了好幾l步。
案桌上的瓜盤被砸翻，摔碎了一地，琳琅滿目的瓜果跑得到處都是；
茶盞不慎滑翻，濺出的茶水有少許沾上她的衣襬。
姚夫人就在隔壁涼亭，趕緊拉過她細細地瞧，
“可有傷著？”
又說，“負責修繕的工匠怎麼回事？此前都沒注意到隱患麼！”
陸行之自然看到這邊的動靜，忽地勒馬停下望過來。
不過一眼，他便似一頭被惹到的猛獸，渾身的肌肉僵硬，隔著遙遙的馬場，也能感受到他的憤怒如火紅的岩漿即將噴湧。
他沒有一絲遲疑，調轉馬兒，朝著蘇煙狂奔而來。
蘇煙大喊，
“我沒事！你快回去！”
“回去比賽！！”
擊鞠比賽有規定，凡參賽者不得離場，一旦離場，視為自動放棄本場比賽。
賽事已進入到最關鍵的時刻。
陸行之是領隊，更不該在這個時候出亂子。
為了讓他安心，蘇煙笑得很甜，
“我沒事，真的！”
陸行之適才停下，幾l息猶豫後，轉身衝回隊伍。
蘇煙懸著的心終於落下。
很快，有奴婢過來打掃，換了新的方桌。
蘇煙也和陳寶兒移到右側的涼亭裡。
陳寶兒忽地神色大變，指向蘇煙腳邊滴滴答答淌著的血，
“阿姐，你”
“噓！”
蘇煙用眼神示意寶兒別說，忍著痛，拉著寶兒一起坐下，佯裝什麼都沒發生過，繼續觀賽。
寶兒順著阿姐的視線看了眼另一處的姚夫人，又看了眼賽場上的陸行之，她頓時心疼壞了，握住阿姐的手。
皇家園林的竹園，聞兮沒有去看擊
鞠比賽，而是帶了本翰林院的史書過來翻閱。
他獨自一人坐在窗畔，靜靜地批註不詳盡的地方。
一條小青蛇蜿蜒著爬過來。
聞兮沒有趕它，望向角落裡的黑影，
“難道你就這麼放棄？”
“從前的痛苦和仇恨，你都忘了？”
黑影，“沒有。”
正因為沒有，他才不希望悲劇重演。他不過一個見不得光的影子，沒有名字、沒有喜怒、沒有未來。
“你不同，”
黑影從廢紙簍裡拾起聞兮扔棄的短柄寶劍，“她不值得你堵上前程。”
短柄寶劍是唐碗公主送的。
她性子再好、再仰慕聞兮、家境再優渥，也不是聞兮想要的。
聞兮想要的，不過自始至終一個蘇煙罷了。
“若是我一定要賭上一回？”
黑影嘆氣，久久沒有說話。
賽場上，由於陸行之耽誤了幾l瞬，導致原本難分輸贏的賽事發生改變，蒙人崛起，宛如破竹之勢搶先奪得一籌。
剩下的時間裡，只要蒙人保持現況，穩穩當當贏；而上京想要扭轉時局，得連續奪下兩籌。
所有人屏住呼吸，琢磨著這場賽事，要麼蒙人贏，要麼雙方打成平手。
總歸大京勝利的機率極低。
誰料陸行之壓根沒給蒙人防守的機會，宛若一頭髮瘋的野狼，策馬舉杖，不過幾l個來回就將蒙人的防守攪得天翻地覆。
那矯健敏捷的身手直看得眾人拍手叫絕