京城人皆想，邊陲之地的戰火無論如何也燒不到天子腳下，所以往東族增兵一事在城中不過就激起了幾日漣漪。
鼓舞之後，京城仍是回覆到了歌舞太平，宴遊不息的日子，喬景自送走裴舜欽後，再無心去參與如花會那般的往來酬酢，每日心裡牽掛著的無非就是前去延州的那個人。
裴舜欽每十天便會給喬景寄來一封書信，路途遙遠，又常有波折，是以喬景收到信時往往都在信件發出的半月之後。她無法知道裴舜欽現在好不好，就只能從信裡的隻言片語，一撇一捺去猜測他現在的處境。
裴舜欽從不在信裡說戰場上的事，但心細敏銳如喬景，仍是可以從裴舜欽的言語裡窺見那千里之外硝煙瀰漫的場景。
後來喬景漸漸猜出了，裴舜欽信寫得簡短，筆畫粗顫的時候就理應是在前線，她不敢去想他是以怎樣的心情去面對那些血與火的，就只能安慰自己好歹他還平安。
二月過去，戰事不曾像大齊期望的那般速戰速決，情勢反而愈加膠著。及至春末夏初，裴舜欽來信的時間變得混亂，喬景也不知是苦夏還是心有憂慮，較之春時又清減了三分。
京城不知從何時忽然傳出流言，說河陽節度王元武在積糧屯兵，修繕兵甲，恐怕要反。喬景親身經歷過太平縣令與南延勾結買賣兵武一事，知道此流言恐怕是空穴來風。
王元武要是起兵，必然要從東面分一部分兵力前去河陽鎮壓，喬景滿心憂慮又無計可施，只能暗暗祈禱這當真只是一個流言。
但世事往往不如人意。
及至汛期，河陽鎮一連下過了半月暴雨，暴雨過後，一個農夫從山洪退後的泥濘裡挖出了一塊刻有“順天承運，元始武尊”的石板。
農夫將石板獻給王元武，王元武見此石板長嘆三聲天意後，毅然起兵伐齊。
喬景自然不信會有這般天意，但王元武既然決心要反，那理由不管多蹩腳也可當個理由。
東面戰火未熄，西南又逢禍事，大齊一時間人心惶惶，但皇上臥病不起，所有政令依舊皆從陸皇后所在的金梧宮中發出。
西南邊的雨下到了京城，京城陰雨綿綿，連日不見太陽，倒真有了幾分氣數將盡的態勢。
王元武出身行伍，用兵如神，不過短短半月就連克三州。情形日益危急，從南面避禍上京的人一日比一日多，京城之人聽那些人講述當地生靈塗炭的事情，更覺恐慌。
喬景已經一連許多天沒有收到裴舜欽的書信，她心急如焚，但喬用之和喬襄每日回家的時候越來越晚，就連喬若也常被抓著議事直到三更半夜，她不好拿兒女私情去煩擾喬用之，只得勉強忍耐。
一連等到二十天，裴舜欽仍舊是音訊全無，喬景實在按捺不住了。這夜她一直等在喬用之院裡，直等到四更天，才終於等到了從禁中回來的祖父。
喬用之滿臉疲憊，背也比平日佝僂了不少，喬景忙吩咐訪秋去端來溫了一夜的燕窩粥，上前扶住了老態盡顯的祖父。
“爺爺，別太累了。”她關切相勸。
“我知道。”喬用之草草答應一聲，身體僵硬地坐在椅子，目光慈和地望向了喬景。
“你來是想問東面怎麼樣了？”
喬景臉一熱，低低答了聲是。
裴舜欽走的那一日，她便告訴了喬用之她的決定。喬用之初覺訝然，但聽得裴舜欽決定從軍後，不由對他刮目相看。
“那小子到底還是裴由簡的兒子。”他那時笑著對喬景如此說。
喬用之對喬景與岑寂的婚事本就不甚贊同，喬景明白向他開了口，他自然再無顧慮地堅定站到了裴家那一邊。
這回被派往延州的安撫使夏遠恰巧是喬用之的學生，喬用之便去信將裴舜欽調到了夏遠幕中，要