季夏收到靈隱師兄的訊息，內心激動萬分。
據師兄信中所言，在離齊國以西數百里的一個不起眼的小國，竟然發現了數處黑金“油苗”。
當地百姓紛紛前來，用特製的容器裝上那種被稱為“黑水”的液體，帶回家中用於燃燒做飯。
這種黑水，便是未經提煉的原油，因為成分複雜，燃燒時會產生大量黑煙，不僅汙染了空氣，也顯得頗為浪費。
原油黑金裡面還可以分離出許多種成分，每一種都有著獨特的用途。
比如煤油，它可以用於點燈，為人們的夜晚帶來光明；
而瀝青則可以用於建築和補漏、防水等方面，為人們的生活提供便利。
於是，季夏迅速採取行動，飛鴿傳書通知附近的商號掌櫃，讓他們帶著金帛前往那個小國，與國君商談購買土地的事宜。
她深知，這塊土地上的黑金資源是無比珍貴的，必須儘快將其圍起來，防止他人擅自進入和開採。
季夏也開始著手準備提煉黑金的裝置和工藝。
她深知，要想充分利用這些黑金資源，必須掌握先進的提煉技術。
於是，她開始向海外國家發起徵召帖，四處尋找專業的工匠和技師，要組建起一支技術過硬的提煉團隊。
有了這些黑金油苗地，她就不用再拿大量的物資去與海外國交換黑金，而是自產自銷。
以後自己成功和離，那個不知名小國也可以成為自己和八斤安身立命的地方。
這一切都秘密進行，尤其要避開齊國公的情報網。
......
剛剛入冬的臨淄城已經開始冷起來，季夏想起每年冬天因為寒冷，很多百姓都把耳朵凍爛了，
她看著心裡十分難受，於是研製了一個可以禦寒的食療方子，叫“祛寒嬌耳湯”。
她讓小鈴鐺安排人手，買了數百頭羊，宰殺好，又讓藥鋪搭配了一些祛寒的藥物。
在一個空地搭了個棚子，支上大鍋，
將羊肉、辣椒和祛寒藥材在鍋裡煮熬，煮好後再把這些東西撈出來切碎，
用麵皮包成耳朵狀的“嬌耳”，下鍋煮熟後免費分給的百姓們吃。
每人分到兩隻嬌耳、一碗羊肉湯。
臨淄百姓聽聞紛紛來排隊領祛寒嬌耳湯。人們吃了“嬌耳”，喝了湯，渾身發暖，兩耳生熱，耳朵暖和多了。
免費的祛寒嬌耳湯將連續一個月直到冬至。
陸奇和肖離辦差回來的路上看到很多百姓在排隊，都很好奇，也湊上前去，居然發現是季夏和小鈴鐺帶的人在那給人分發羊肉湯。
他倆也去要了兩碗，
“哇~好暖和啊！”
“嗯~太鮮美了！”
“要是夫人能回府就好了，我們就天天都能喝到這麼美味的羊肉湯了，這湯叫什麼來著？”
“祛寒嬌耳湯”！路人甲端著一碗湯插話道。
“呵呵，謝了啊。”
“錯！夫人回府了就只有公子能喝到好吧。”
“嗯，說的也是啊，那樣說來夫人還是不要回府的好。”
“這樣我們天天來這裡都可以喝到這麼美味的羊肉湯。”
兩個侍衛賣主求榮，為了一碗羊肉湯就不在乎他們家公子的“死活”，居然陣前倒戈，覺得夫人不回府受損的只是公子一人，受益的卻是所有老百姓。
於是他們果斷決定在心裡默默支援夫人還是別回府的好。
“呃，陸奇，你說我們倆倒是暖和了，要不要給公子也帶一碗回去，告訴他是夫人熬的？”
“哎呀，府裡不是有個燕姬夫人天天洗手作羹湯嗎？啥山珍海味沒有？哪裡差這一碗了。”