施黛的計劃很長遠。
她從小到大做過不少兼職，對打工賺錢的門路瞭解得七七八八。
在鎮厄司當差，必將遇上形形色色的奇人異事。大千世界無奇不有，指不定什麼時候，就能在妖魔鬼怪裡尋見更多暴富的妙法。
致富之路永不停歇，這叫可持續發展。
天邊響起一聲悶雷，夜色濃稠如墨，施黛沒能看見江白硯眼中晦暗的情緒。
他覺得莫名其妙，又有些好笑。
施黛就算撞破腦袋記不清前事，甦醒之後，也一定聽爹孃說起過他。
她知曉他來歷不明、雙手染血，如今待他如此，能圖些什麼？
這種沒來由的善意，讓江白硯想起曾被邪修囚禁的時候。
那時他僅有九歲，因根骨極佳，被種下替傀之術，為對方承受傷痛。
暗無天日，生不如死，起初他竭盡所能掙扎逃跑，邪修竟也不惱，一次次將他抓回，再一次次施加千奇百怪的刑罰。
某日他當真稀裡糊塗逃出生天，離開邪修棲身的山洞後，被一農夫所救。
九歲的孩子心中哪有彎彎繞繞，當農夫擁他入懷，溫言細語哄他“別怕”時，江白硯嗚咽落了淚。
後來農夫領他回家，喂他飯吃，給他療傷，山洞中血腥殘酷的折磨成了場遙遠的夢，散在明月下的薰風中。
直到七日後，他看見農夫與邪修並肩出現在門前。
覷見江白硯驚愕的神色，邪修笑出眼淚，告訴他來龍去脈。
“農夫”是他修習邪道的同門師弟，這幾日發生的一切，不過做戲而已。
想來也是，江白硯逃離山洞的過程順利得不可思議，而農夫出現得那樣巧合——
彷彿早早便候在原地，守株待兔似的。
“你不會以為，真會有人來救你吧？”
邪修饒有興致欣賞他逐漸暗淡的雙眼，因其中蘊藏的委屈、痛苦與不甘愈發愉悅，捧腹大笑：“對，就要這種表情。遇見我師弟時，你居然哭了？你那時與此刻的神態，我一輩子都忘不掉——太有趣了！”
於是尚且懵懂的孩童終於明白，這是扭曲畸形的惡。
邪修厭倦了江白硯被折磨時一聲不吭的模樣，特意策劃一出絕處逢生的美夢。當他漸漸沉溺其中，以為自己窺見一線天光，再將這份期許轟然打碎。
美夢破滅後的滿地狼籍，比純粹的痛苦更令人絕望。
所以……施黛的目的是什麼？
手中長劍入鞘，引出錚然輕響。
江白硯溫和一笑，掩下轉瞬而逝的陰翳：“不必。舉手之勞，施小姐無需言謝。”
他不願與施黛扯上關係，拒絕得毫不猶豫。
阿狸長出一口氣。
同江白硯待在一起，無異於提心吊膽走鋼絲，時時刻刻都需萬般小心。
這是條棲息於森冷之地的毒蛇，但凡被冷不丁咬上一口，施黛就會丟掉性命。
聽他將施黛拋來的大餅全盤推拒，小白狐狸神色稍霽。
可誰能告訴它，為什麼……
施黛非但沒因他的冷淡面露尷尬，反而似乎心情更好了？
江白硯要回鎮厄司交差，低聲道了別，於是回施府的路上，只有施黛與畫皮妖。
棉絮般的烏雲壓沉夜色，長街落雪，繪出黑白交映的潑墨畫卷。
阿狸被她抱在懷中，沒忍住低聲問道：“你在想什麼？”
施黛：“江公子，大昭好隊友。”
阿狸：……？
阿狸懷疑自己耳朵出錯：“啥？”
“他在除妖時佔了大功勞，卻連利潤都不要。”
施黛認真思索，皺了下眉頭：“你