大王的目光如炬，掃視著朝堂之下的群臣們，最後停留在了站在人群中的戶部侍郎身上。他用嚴厲的語氣問道：“戶部侍郎，寡人問你，你是否按照規定按時撥付了足夠的款項用於加強西城的修築？”
被點到名的戶部侍郎心中一緊，但還是迅速整理好情緒，恭恭敬敬地回答道：“啟稟大王，微臣確實按時足額地撥發了款項，絲毫不敢有半點懈怠。每一筆撥款的去向以及領取人的姓名都詳細記錄在冊，並經過嚴格的簽字畫押程式，絕無任何疏漏之處。請大王明察！”
“那又是何人負責採買的，還不快站出來！”大王怒目圓睜，眼中彷彿燃燒著熊熊怒火，死死地盯著下方的眾位朝臣。他的聲音如雷霆般震耳欲聾，整個朝堂都被這股威嚴所籠罩。
就在這時，在朝堂末尾一個毫不起眼的角落裡，一名官員渾身顫抖著，緩緩地走了出來。他的步伐顯得十分艱難，似乎每一步都承載著巨大的壓力。走到御前時，他撲通一聲跪倒在地，身體不停地顫抖著，聲音也帶著一絲恐懼：“啟稟大王，是微臣和尚書大人負責採買之事啊！”
大王聞言，眉頭緊皺，目光銳利地掃向那位官員，冷冷地問道：“那尚書大人何在？”
話音剛落，另一位官員趕忙站出來，恭恭敬敬地答道：“啟稟大王，今日尚書大人告假，說是不慎受了些許寒氣，身體不適，故而未能前來上朝。”
大王聽後，冷哼一聲，嘴角泛起一抹嘲諷的笑容：“是嗎？那他可病得可還真是時候。”
隨後，他將視線重新移回到剛剛顫顫巍巍出來的官員身上，語氣嚴厲地問道：“太史令，所有的採買事宜皆是你與尚書大人一同操辦的嗎？”
此刻的太史令早已嚇得面色蒼白，額頭上更是冒出了一層細密的汗珠。他不過是一個區區從五品下的小官而已，而尚書大人卻是位高權重、手握大權的正二品高官。正所謂官大一級壓死人，尚書大人的官位可比他高出了好幾個等級。面對如此懸殊的地位差距。
自然是尚書大人說什麼，便是什麼了！只見他恭恭敬敬地回應道：“回大王，確實如此。這幾年的採購事宜，微臣全程陪同尚書大人一同操辦，並且所有相關票據一應俱全！”
然而，實際上，他不過是充當了一個陪襯的角色罷了。絕大多數情況下，都是尚書大人親自與人交涉、商討材料以及價格等細節問題。有時候，他甚至根本沒有在場參與其中，只在門外守候，但此刻他又怎敢將真實情況如實稟報給大王呢？
大王聽聞後，繼續追問道：“那麼，這些石料和木料究竟是從何處購置而來的？”
太史令連忙答道：“啟稟大王，乃是與唐朝的一名商人達成交易所得。此人名喚李軒，乃是我們與唐朝邊境一帶的商賈。石料和木料均先由他派人送至邊境，而後再交由我方人員接手，轉運至西城！”
大王聽後，眉頭微皺，疑惑不解地再次發問：“既然如此，為何不乾脆讓他們直接將貨物運輸至西城呢？這樣豈不是更為省事便捷？”
太史令面色凝重地向大王稟報：“啟稟大王，據那李軒所言，他們唐朝之人將貨物運送至西城而後折返，存在諸多弊端。其一，此舉嚴重耗費了開採所需之時間；其二，其人力成本相較我樓蘭更為高昂；其三，欲進入樓蘭國境，需辦理各類繁雜的通關文書，不僅手續繁瑣，且更令人擔憂者，恐有心懷叵測之人趁機混入我國，行不軌之事！”
大王聽聞此言，眉頭緊蹙，追問：“那接貨之時可曾檢驗貨品？”
太史令趕忙回答道：“回大王，皆已查驗。尚書大人曾下達嚴令，每逢接貨之際，必須詳盡細緻地勘驗！”
然而，大王卻面露慍色，不滿地質問：“既然皆已勘驗，亦存有相關票據，且各方均聲稱自身並無