賢妃就這樣被“請”了回去，為了不在眾多新人面前落了她的臉面，大王不動聲色地向自己的貼身太監遞了個眼神，那太監何等機靈，當下便心領神會，示意她們從後門速速離去。
待一行人踏出大殿後，賢妃也不再偽裝，瞬間收起方才那副楚楚可憐的模樣，又恢復成往日裡那趾高氣昂、目中無人的姿態。她身旁的丫鬟連芝見狀，心中甚是疑惑不解。
“娘娘您何必如此激怒太后呢？這下可好，咱們連選秀都沒得看了！”
賢妃輕哼一聲，滿臉不屑道：“區區一個選秀罷了，有何好看之處？本宮本來壓根兒就沒打算前去湊這個熱鬧，偏偏王后非要拉著本宮一同前往，說是要幫著一塊兒掌掌眼。若非大王也點頭應允，本宮才懶得理會這等瑣事。”
連芝憂心忡忡地問道：“可是娘娘，若是不去觀看選秀，如何知曉表小姐是否能夠當選呢？況且表小姐此番前來參加選秀，不知是否有為娘娘挑選有用之人……”
賢妃一臉淡然地說道：“有什麼值得看的呢？本宮挑選之人，如果連這點能耐都沒有，那就算本宮看走眼了。至於她所選中的人嘛，本宮自然也要好好審視一番，畢竟本宮可不會隨便留下任何人。”
連芝附和道：“說起這事來，表小姐上次來信提到過，有個名叫罕古麗的女子，似乎頗具幾分聰穎之氣，但可惜的是，她同樣引起了王后的注意。”
賢妃輕哼一聲：“倘若真如傳聞般聰慧過人，理應知曉本宮才是……她若在此事上猶豫不決、舉棋不定，顯然算不上真正的聰明伶俐之人。”
她的話語尚未說完便戛然而止，因為她深知，只有自己才配得上成為這宮中獨一無二、備受恩寵的妃子。憑藉著大王對她的寵溺有加，那個至高無上的位置終將屬於她，即便大王無法賜予，她也定會親手奪取。
連芝連忙寬慰道：“或許是表小姐這回看走眼了吧！不過僅僅是一名秀女而已，並無大礙。”
賢妃輕抬眉眼，冷哼一聲：“哼！就算是廢品又如何？本宮不想要的東西，哪怕扔掉也絕不會給那個女人！”
身旁的宮女連芝趕忙附和道：“是啊，娘娘，您不要的東西怎可便宜了王后呢。”
賢妃嘴角微微上揚，表示滿意地點點頭，接著說道：“罷了，咱們還是儘快回宮吧。記得多備些大王喜愛之物，今晚他定會前來。”
待賢妃離去後，選妃儀式繼續進行。沒有了賢妃在旁冷嘲熱諷，太后心情愉悅不少，開始認真地為大王精心挑選合適的妃子。
此時，只聽見太監們尖銳刺耳的喊聲此起彼伏，逐個念出秀女們的名字，並決定她們的去留。罕古麗靜靜地站在隊伍的最後一排，心中七上八下、惴惴不安。她一方面渴望自己能夠被選中成為王妃，但另一方面卻又害怕真的入選後無法陪伴在父母身邊。
如果不幸落選，她便能返回家鄉與雙親團聚；然而一旦落選，庫吐魯克家族恐怕將不再提供母親所需的藥物費用，父親則需不斷外出勞作賺錢養家餬口，而弟弟也可能從此失去求學的機會……種種思緒湧上心頭，令罕古麗陷入兩難境地。
只有被選上，爹孃才能安享晚年，不再受苦受累，弟弟也才能夠有機會讀書上學堂。
然而……如果真的被選中，那麼未來恐怕將永無寧日。回想起在莫城時的經歷，明明自己並未招惹任何人，但卻無緣無故地被人視為眼中釘、肉中刺，慘遭算計。
更何況，在前往皇宮途中穿越戈壁灘時所遭遇的那兩次險境，她心知肚明，這分明就是有人蓄意謀害於她！而這僅僅只是在入宮之路上而已，她竟然已經遭受了三次陰險狡詐的暗殺。
一想到進入宮廷之後，自己究竟還能存活多長時間？她不禁閉上雙眼，暗自思忖道：罷了，一切