看見她眼裡流露出的悲愴,瑪麗滿意的放下望遠鏡。痛苦的日子才剛剛開始。
為了彌補自己的錯誤,莉迪亞準備掏錢為艾西斯太太一家改善伙食。她高漲的熱情還未到達雜貨店就遭受了現實無情的打擊。她被幾個流浪漢非禮了，如果不是巡警及時趕到,她簡直無法想象自己將會面臨怎樣的災難。
“臭-婊-子！你難道不是流鶯嗎？出來賣就不要假裝純潔,那不會讓你的價格變得更高！”流浪漢們氣急敗壞的咒罵著，用最下流的言辭侮辱她。
莉迪亞這才發現，自己熱衷的性-感穿著，浮現在眉宇間的輕浮放-蕩與那些低-賤-的女支們如出一轍。這樣的她怎麼可能得到別人的尊重？曾經幻想的四五個男人同時圍著自己調情的場面,其實質竟是這般齷齪！那滋味噁心極了！
她捂著被撕爛的領口跑回艾西斯太太家，一連好幾天不敢出門，藏在裙兜裡的錢也在拉扯中不見了。雖然交了10便士房租，但她每天還要額外交餐費，沒了錢，難道要餓死嗎？
在她不知道的時候，瑪麗幾次徘徊在門口，打算放棄自己的計劃。但最終她還是咬咬牙，狠下了心。
艾西斯太太是個好人，她給了莉迪亞很大的安慰，並提議讓她幫自己幹活以抵消餐費。艾西斯太太靠給一家旅館洗床單被褥為生，一週只能賺3便士，她還要照顧孩子，幾乎沒有閒下來的時候。
莉迪亞答應了。她換上了艾西斯太太的衣服，樣式保守，布料粗糙，磨得她面板髮紅。但是她再也沒敢換上自己漂亮的低胸裙子。
她與艾西斯太太形影不離，被非禮侮辱的遭遇給她留下了嚴重的心裡陰影，也讓她明白了作為一個女人，唯有自重才能得到別人的尊重。
她發現洗床單完全不似想象中輕鬆，她刻意留長，修剪打磨的漂漂亮亮地指甲斷裂了，流了很多血，掌心被河水泡脫了一層皮，火辣辣的疼。用餐的時候，她連勺子都抓不穩。
艾西斯太太沒有辦法，只得讓她留下來照看小貝比。這個活她很喜歡，她樂意與軟綿綿的小天使相處，就是給他換尿布的時候有點噁心，但跟洗床單相比，這就算不了什麼了。
某天中午，艾西斯先生的債主找上門來。他們凶神惡煞，罵罵咧咧，將艾西斯太太家翻了個底兒朝天，連莉迪亞帶去的幾件首飾都被他們搶走了。她這下才算是真正的一貧如洗。她緊緊抱著小貝比縮在門口，用驚恐的眼神看著他們，腿腳不由自主的打顫。她終於知道，原來一直未曾露面的艾西斯先生是一個賭棍，和威克姆一樣的賭棍！
她把頭埋在小貝比的懷裡痛哭，小貝比比她哭的還大聲。遠處的陽臺上，瑪麗握著望遠鏡的手骨節發白。達西問她過不過去，她沉默了很久，最終搖頭，淡淡說道，“還沒到時候。”
巡警及時趕到，解救了恐懼不安的莉迪亞和小貝比。從那以後，她豐盈的身材以肉眼可見的速度消瘦下去，紅潤的臉頰一天比一天蒼白。
時間一晃就過去了九天。
為了避開莉迪亞，達西繞了遠路，從巷子另一頭回到臨時租住的房屋。一股烤麵包的香味在空氣中蔓延，他深吸了口氣，眼裡滿是笑意。
推開門，瑪麗手裡端著一個托盤正準備上樓，托盤裡擺放著他們的晚餐。完全不需要雷諾茲太太幫忙，她一個人也能將這個家操持的井井有條。是的，在達西的心裡，有瑪麗的地方就是他的家。
“你回來啦？”她微微一笑，眼裡有星光散落，鑽入了達西的心房。
“我回來了。”他低聲回應，用最溫柔的語氣。
“快點換身衣服，過來吃晚餐。”她孥嘴示意，然後噔噔噔的上樓。
達西將外套和帽子遞給雷諾茲太太，走進臥室換了一身居家服。