夜風將少年郎寬袖吹得揚起。
兩人無聲對望,誰也沒有說話，片刻，衛瑾瑜收回視線,與司吏一道走開了。
謝琅跪了一整夜,一直到五更將盡，雙膝幾要失去知覺時，曹德海方從御帳裡出來,道：“世子快別跪著了，陛下讓您起來,先回帳休息去。”
謝琅維持恭謹姿態：“陛下慈心，唯慎心領,這是唯慎該受的。”
“唉，世子這話言重了。”
“陛下說了,昨日之事,賊子蓄謀已久，防不勝防，無論是世子的忠心還是謝氏的忠心，陛下都從未懷疑過。只是那麼多文武官員隨行，出了這樣的事，陛下也得做做樣子，還望世子能體諒陛下一片苦心。”
謝琅默了默，道：“關於袁氏與刺客的事，我有些想法，想當面向陛下呈稟,可否勞公公通傳？”
曹德海：“世子要稟什麼？”
謝琅道：“此事尚有很多疑點，單憑悍匪一面之詞，就認定與袁放有關,未免有失草率。公公試想，袁放一個逃匿在外的逃犯，自身尚且難保，如何有本事買通山匪犯下這等誅九族的大罪？那些山匪，平白無故又為何要替他賣命？”
“唯慎是擔心，遺漏了什麼重要線索，讓真兇逃之夭夭，反置陛下於危難。而且——”
謝琅頓了頓，竟朝曹德海拱了下手：“最緊要的是，唯慎想要一個將功折罪的機會，還望公公成全。”
曹德海忙笑著把人扶住：“世子可折煞老奴了，世子的心情，老奴豈能不理解。”
“只是，眼下陛下正在為袁氏那個二公子袁放大發雷霆，緝兇事宜，已全權交給錦衣衛負責。說句不好聽的話，蒼蠅不叮無縫的蛋，那袁放若真無辜，天下那麼多人，山匪怎麼就偏偏將他攀咬出來。招供的那名悍匪，還交出了袁放僱他們行兇的銀票，正是出自滇南一家錢莊，天下間哪兒有這麼巧的事。若那袁放真敢幹出如此大逆不道的事，別說他自己，整個袁家都要跟著受牽連，那袁老都督的侯爵，怕也要保不住了。家門不幸吶。”
“老奴知道，世子心善，但這等時候，還是莫要觸陛下逆鱗了。”
謝琅心一沉，便知此事眼下是暫無轉圜餘地了，只能由曹德海扶著起身，先回了帳。
雍臨在帳中焦灼等了一夜，已經心憂如焚，見謝琅回來，又驚又喜，忙問：“陛下饒過世子了？”
謝琅沒理他，徑直大步入內，將尚昏迷的袁放從麻袋了揪出來，丟到地上，讓雍臨弄醒。
袁放被連灌了好幾碗迷藥，腦子已經快坨成一堆漿糊，睜開眼，暈暈乎乎盯著謝琅，好一會兒，才認出人：“唯慎？”
趁著袁放激動掙扎跳起前，謝琅先一步把人按倒，逼問：“說實話，到底有多少事瞞著我？”
袁放茫然：“什、什麼？”
謝琅：“現在我問什麼，你答什麼，若有一字虛言，我立刻將你丟出去剁了餵狗。”
袁放被他氣勢所攝，唯唯點頭。
謝琅蹲下身單膝壓著人：“第一個問題，你到底為何會想到逃來上京？”
“我不是與你講了麼！”
謝琅揪起袁放領口便往外拖，雍臨變色，不明白世子怎麼突然這麼大的火氣，袁放臉被勒得醬紅，不敢高聲呼喊，又怕謝琅真翻臉不認人，只能舉手小聲告饒：“好好好，我說，我說……”
謝琅停步。
袁放：“我負氣從營裡逃出來後，起初，的確沒想過來上京，而是躲在一名母舅家中，後來，是我母舅府上一名幕僚與我建議，讓我來上京告御狀，直接找督查院鳴冤，揭露裴氏惡行，為那兩千名枉死的將士洗刷冤屈，報仇雪恨，我才來了。”
“你躲在那兒的事，可有其他人知道？”
“