3月1日，揚沙。
菜長紅的血液為盧赫續了命，讓他順利度過了又一個每四年才能遇到一次的生日。
清晨，他被關門聲吵醒，看到雷拉抱著一個筆記本走了進來，周身瀰漫著泥土的氣息。
“那群關心你的人，動作還真是快啊。飛機在我的腦袋頂盤旋了整整一夜，直到沙塵暴把它給逼走。”雷拉說著，坐到床邊。
“沙塵暴？南洲灣市是海濱城市，從來都沒有過沙塵暴。”盧赫疑惑。
“那是你孤陋寡聞了。沙塵源地附近和運移路徑上的植被覆蓋程度，與沙塵的強度和擴散範圍有著直接的關係。植物沒了，輸送到這裡的沙塵自然就多了。”
雷拉一邊開啟電腦，迅速瀏覽著，一邊耐心地解釋：
“這才只是開始呢。不光是沙塵多，慢慢的連風也會變大呢。這其中的原理，也很簡單，我想你們也應該早就料到了。”
盧赫不解地望著對方。
雷拉繼續說道：“地球大氣層的厚度能達到十幾公里，但真正和腳踩著土地的我們有關係的，只有區區的一兩公里而已。這部分大氣會受到面摩擦阻力的影響，被稱為邊界層。
而邊界層又可以細分為三層。其中底層為數毫米厚，主要受分子粘性切應力的影響；再往上為表面層，厚度為100米左右，湍流黏性力主導力，高度越高，風速越大，二者是指數關係；而100米以上有個非常好聽的名字，叫埃克曼層，主要受地球自轉的影響。
你應該可以想到，對人類活動有影響的最核心的層，便是地表到100米的這一層。如果沒有巨大外力作用，埃克曼層底部的風速基本不怎麼變化。所以決定100米以內風速大小的，便是高空的風以及那條可以用指數函式詮釋的風隨高度變化的曲線。
很不幸，那個函式中的一個關鍵部分，與地表粗糙度密切相關。如果植被減少，地表變得平滑，那麼這個函式圖象的斜率就會變得格外平緩。
也就是說，地面附近的風速將會變得與高空的格外接近。風，會越來越大。”
“這是一個完美的正反饋，不是嗎？植被越少，風越大，沙塵輸送得更快更遠，遮擋中低緯度地區的陽光，影響植物的光合作用，讓植物少得更快。”
雷拉說完，把電腦螢幕轉到盧赫眼前，帶著炫耀的神情，“那群關心你的人，好像已經查到我的身份並且對我的行為做了預判呢。他們給你的基因組測了序，然後提供了一大批遺傳和罕見病的解決方案，全都是聖加蒙曾經進行過的專案。”
“不過。”他收回電腦，“這種東西落到我的手裡，只會更方便我去做鋅指程式碼的黑箱測試罷了。”
盧赫一時消化不了沙塵暴這一個資訊，於是率先問出了他最關心的話題：“你Fortran學得還順利嗎？”
雷拉笑著點頭，“很抱歉讓你失望了呢。那個老掉牙的語言，它的學習資源竟然意想不到的豐富，我學得很順利。我想，用不了多久，我便能實現我們的夢想，你也能夠早日結束這場痛苦了。”
雷拉說完，抱著電腦向鋅指平臺走去。盧赫望著他的背影，問出了那個一直以來讓他無比費解的問題：
“你們這樣做，難道不會把自己的命也搭進去嗎？如果未來有一天，風沙能夠摧毀一切，你們自己一定也在劫難逃吧。”
雷拉頓了一下，沒有回頭，只是堅定答道：
“我們在所不惜。”
“為什麼？”盧赫追問，“當年究竟發生了什麼，讓裡德的鋅指技術瞬間銷聲匿跡？你是第一個被裡德拯救的人，應該多多少少知道些什麼吧。”
“拯救？”雷拉兀地轉身，憤恨地盯著盧赫，冷笑了一聲，“他是拯救了我。但同時他也殺死了