那人赫然便是華山派摘星劍客劉湧。只不過他上身換了一件粗布短衫，下身穿了一條滿是補丁的舊棉褲，頭上戴了一頂氈帽，臉上沾染著灰塵，看上去與一名普通的農家漢子並無兩樣。
劉湧與厲秋風突然相遇，神色一變，似乎正要說話。厲秋風卻知道聶老太爺既然住進了城隍廟，此時四周定然佈滿了眼線。是以他急忙以目示意，快步從劉湧身邊走了過去。劉湧自然會意，與厲秋風擦肩而過，只裝著不認識他。兩人一進一出，並未說話。
厲秋風穿過城隍廟前的那片空地，慢悠悠地走入一條大街。他走出數十步，見街邊有小販正在擺攤賣貨，便即走了過去，在攤子上拿起一個酒葫蘆，與小販討價還價。只不過他眼角的餘光，已自向來路瞥了數次。卻見路上行人不少，並無可疑之人。厲秋風這才鬆了一口氣，正要轉身離開，小販卻不甘心丟了這筆買賣，又將價錢讓了十文。厲秋風無奈之下，只得掏錢將酒葫蘆買了下來。他轉身繼續前行之時，用眼角的餘光向身後望去，卻見劉湧遠遠走了過來。
厲秋風提著葫蘆，慢慢向西走去。約摸走出半里地，他折向左首的一條巷子，待穿過巷子，卻是一條南北向的大街。眼前人來人往，甚是熱鬧。厲秋風隨著人流向南而行，一直出了南城城門，又走了一里多地，四周再無人影，這才停下腳步。
厲秋風轉過身去，卻見劉湧已經跟了上來。四野無人，厲秋風迎上前去，拱手說道：“劉先生，你怎麼提前回來了？”
劉湧道：“咱們離開修武縣城之後，確實有人跟蹤。咱們只做不知，繼續前行。劉某與楚掌門、許掌門私下裡已告知了信得過的十幾位幫主和掌門人，到了飲馬川之後，大夥兒裝作分手告別，各回各派。劉某擔心厲兄弟在修武縣城內獨木難支，便與楚掌門和許掌門商議了一番，先行返回修武縣城。華山派弟子交由楚、許二位掌門人帶領，繼續裝作迴轉華山的樣子。想不到我剛剛到了城隍廟，便遇到了厲兄弟。”
厲秋風將劉湧等人離開之後的情形說了一遍。劉湧聽說聶、陸、趙、杜四家首腦人物已住進了城隍廟，心下一驚，道：“如此看來，倭寇動手之日已然不遠了。不過劉某有一事不明，心下好生費解。”
他邊說邊看著厲秋風。厲秋風道：“劉先生有話儘管說便是。”
劉湧道：“依咱們眼下所知道的情形，封門村聶、陸、趙、杜、花五家，當年與徐家一起從蜀中逃到了河南，隱居在封門村中。後來五家與徐家起了齷齪，雙方一場火拼，徐家慘敗，幾乎滅門。逃出來的徐家子弟發誓要報此血海深仇，數百年來一直與五家作對。後來花家滅門，剩下聶、陸、趙、杜四家繼續追殺徐家。在數月之前，聶家定計，利用倭寇之力，在海州消滅了徐家。聶家與倭寇勾結，不只要滅掉徐家，更要除掉陸、趙、杜三家，從而獨佔封門村的寶藏，更要除掉後患，使得聶家子弟能夠堂而皇之地出山做官發財。以聶老太爺和紀定中等人的智計，若是想一石二鳥，先利用倭寇剷除陸、趙、杜三家，再將倭寇消滅，最好的下手之地自然是封門村，為何要將戰場選在修武縣城？”
厲秋風道：“不瞞劉先生說，晚輩也曾想過此事。依晚輩推測，聶、陸、趙、杜、花五家在封門村經營近千年，將這村子打造得固若金湯。若是作為伏擊倭寇之地，自然是最好不過。不過聶老太爺為人狡猾多計，做事求穩求全，不肯輕易犯險。那封門村是聶家的根基所在，哪怕有千分之一的風險，聶老太爺也不敢輕易犯險。將倭寇誘入封門村，一旦不能將其盡數消滅，或是倭寇故意派人進入封門村，然後與村外的倭寇內外夾攻，則封門村危矣。是以聶家才將戰場選在了修武縣城內，這樣即便失手，也不會危及封門村，聶家還有退路。”
厲秋風說到這裡，略停了停，接著說道：“厲